Севастополь, май 1944 года.

Город ещё дымится после боёв, но война здесь уже кончилась. Советские солдаты, моряки, офицеры ходят по улицам, которые совсем недавно были передовой. Среди них — Дмитрий Вольнов, боец 393-го Новороссийского батальона морской пехоты. Ему 21 год. Позади — тяжёлые бои, десанты, потери. Впереди — ещё год войны. Но сегодня он не думает о будущем. Сегодня он встречает мать.
Евдокия Николаевна прошла через оккупацию. Жила в Крыму, когда там были немцы. Не знала, жив ли её сын, где он, что с ним. А он воевал, освобождал Севастополь, шёл к этой встрече через огонь и воду. И вот они стоят рядом — мать в светлом платке и сын в морской форме, с ремнём, под которым уже не одно ранение. Рядом стоит маленький мальчик — брат Женя. Он ещё не понимает до конца, что война кончилась, что старший брат вернулся, что теперь можно не бояться.
Слева от них — человек, без которого эта встреча, возможно, не состоялась бы. Капитан-лейтенант Александр Райкунов, командир Вольнова, Герой Советского Союза. Ему 26 лет. За плечами — дерзкие десанты, освобождение Новороссийска, медали, ранения и слава. Он тот, кто вёл своих бойцов в атаку, кто прикрывал их спину, кто разделял с ними и горечь поражений, и радость побед. Он стоит рядом, как старший брат, как командир, как свидетель того, что его боец встретил мать.
Эта фотография — не просто семейное фото. Это документ эпохи. Тысячи солдат прошли через войну и вернулись домой, но не все застали родных живыми. Дмитрию Вольнову повезло: его мать выжила в оккупации, брат вырос, командир был рядом. А сам он — 21-летний парень, который уже успел повоевать за двоих, — стоит, прижимаясь к матери, и улыбается. Не геройской улыбкой, не парадной, а простой, человеческой. Потому что нет ничего важнее для солдата, чем знать, что дома его ждут. И что он может вернуться.
Война для Дмитрия Вольнова продолжится. Он дойдёт до Победы, вернётся домой, женится, родит детей. Но на этом снимке он навсегда останется тем матросом, который встретил маму в освобождённом Севастополе. А рядом с ним — два человека, которые помогли ему выжить: мать, которая ждала, и командир, который вёл в бой.