В Киевской Руси понятие «дворянство» еще не сложилось. Естественно, княжеские роды уже существовали, но пополнить ряды дружинников или бояр, в принципе, мог любой свободный человек. Как класс, дворянство оформилось уже в XIII- XV веке на Руси Московской. Появление этого сословия неразрывно связанно с переосмотрением принципов землевладения. В Московии были два вида частных земельных угодий – вотчина и поместье. Вотчиной называлась частная земля, которую передавали из поколения в поколение. Поместье – это земля во временное пользование, которую давали за выслугу на государственной службе. В связи с расширением территории Московской Руси, за счет приращение земель с юга и Восточной Сибири, сельскохозяйственных угодий становилось больше, но их можно было получить только на службе у царя.