Если вы еще раз пришлете дочь своей подружки, я спущу ее с лестницы, — пригрозила невестка

Нина Петровна всегда считала себя женщиной с безупречным вкусом, который распространялся на все аспекты жизни: от выбора обоев в прихожей до метода выращивания петуний на балконе. Особенно строго она следила за тем, как её сын Дмитрий питается.

Сорокатрёхлетний Дмитрий работал начальником отдела в строительной компании, выплачивал ипотеку, страдал от хронического гастрита и был женат на Вере.

— Вера, почему так много соли? — Нина Петровна, держа в руках вилку, ковырялась в тарелке с гречкой. — У Димы гастрит, ему нельзя солёное. Я тебе говорила об этом уже сто раз.

Вера, высокая, темноволосая женщина с уставшими глазами, продолжала мыть посуду, не отвлекаясь.

— Я положила ровно половину чайной ложки соли, как вы и просили, Нина Петровна. Так же было и в прошлый раз, когда вы говорили, что всё пресное.

— Видимо, ложка у тебя неправильная, — свекровь с победной улыбкой отодвинула тарелку. — Дмитрий, ешь то, что я принесла. В контейнере котлеты, я их сегодня утром приготовила.

Дмитрий, чувствуя себя неловко, посмотрел на жену и сказал:

— Мама, всё в порядке. Вера вкусно готовит.

— Твоя задача — не защищать маму, а заботиться о своём здоровье, — строго ответила Нина Петровна. — Ну, ладно, пойду. Завтра снова загляну, принесу супчик. Костяной бульон, он очень полезный.

Свекровь ушла, оставив за собой запах дешёвых французских духов и ощущение лёгкого хаоса.

Это была обычная суббота. Вера уже шесть лет сталкивалась с такими визитами Нины Петровны, с тех пор как они с Дмитрием поженились и переехали в эту двушку на седьмом этаже.

Свекровь жила в соседнем доме и почти каждый день приходила проведать сына.

Но события следующей среды превзошли все ожидания. Вера вернулась домой в половине седьмого вечера. Она работала корректором в книжном издательстве, что требовало внимательности и концентрации. Весь день она вглядывалась в текст, исправляла запятые и опечатки, а затем ехала домой на переполненной маршрутке. К вечеру она чувствовала себя уставшей.

Дома стоял запах жареного лука. Странно, ведь утром она ничего не готовила с луком. Вера разулась, поставила сумку и заглянула на кухню. Там, у плиты, ловко управляясь лопаткой, стояла...