ПРОЛОГ
Фортуна, Добродетель и Купидон спорят о том, кто из них сильнее.
Купидон утверждает, что его превосходство будет доказано последующей историей.
ДЕЙСТВИЕ I
Во дворце Поппеи Отон (Оттон), который любит Поппею, обнаруживает, что она спит с императором Нероном (Нерон). Дежурные охранники жалуются на прелюбодеяние Нерона и Поппеи.
Двое влюбленных входят и нежно прощаются друг с другом. Арнальта, медсестра Поппеи, предупреждает ее об осторожности. Во дворце императора жена Нерона Октавия (Оттавия) приходит в отчаяние из-за действий своего мужа («Disprezzata regina»).
Приходит философ Сенека и пытается ее утешить. Богиня Афина Паллада предупреждает Сенеку о его надвигающейся смерти, которую он стоически приветствует.
Приходит Нерон и сообщает Сенеке, что хочет развестись с Октавией: Сенека пытается его отговорить. Гнев Нерона успокаивает Поппея, который предлагает убить Сенеку.
Отон пытается примириться с Поппеей, но она презирает его ухаживания. Он думает убить ее, но вместо этого обращает внимание на давно влюбленную в него Друзиллу. Отон клянется в любви Друзилле, но он все еще любит Поппею.
АКТ II
Сенеке говорят, что он должен умереть. Не обращая внимания на мольбы своих друзей, он приказывает им приготовить ванну, в которой он убьет себя.
Нерон и поэт Лукан празднуют смерть Сенеки.
Октавия говорит Отону, что он должен переодеться женщиной и убить Поппею. Друзилла соглашается одолжить ему часть своей одежды. Отон пытается убить Поппею, пока она спит, но его останавливает Купидон. Пробудившийся Поппея думает, что убегающий Отон — это Друзилла. Купидон поет о своем успехе.
ДЕЙСТВИЕ
Друзилла празднует ожидаемую смерть Поппеи, но ее арестовывают за покушение на убийство и приговаривают к смертной казни. Она заявляет о своей невиновности, но когда Отон начинает признавать свою вину, она меняет свою историю, и оба признают заговор. Нерон изгоняет их вместе с Октавией, соучастие которой он обнаружил.
Нерон говорит Поппее, что в тот же день она будет коронована как императрица. Октавия появляется в последний раз, пораженная горем, и Арнальта торжествует в успехе своей госпожи. Поппея становится императрицей, и в конце оперы Нерон и Поппея поют о своей любви. [Оперные арии]
PROLOGUE
Fortune, Virtue and Cupid argue over who is the most powerful.
Cupid claims his superiority will be proved by the ensuing story.
ACT I
At Poppeas Palace, Otho (Ottone), who loves Poppea, discovers that she is sleeping with the emperor Nero (Nerone). The guards on duty complain of Nero and Poppea's adulterous behaviour.
The two lovers enter and bid each other a fond farewell. Arnalta, Poppea's nurse, warns her to be careful. At the emperor's palace, Nero's wife Octavia (Ottavia) is filled with despair by her husband's actions ("Disprezzata regina").
The philosopher Seneca arrives and tries to console her. The goddess Pallas Athene warns Seneca of his impending death, which he stoically welcomes.
Nero arrives and informs Seneca that he wishes to divorce Octavia: Seneca tries to dissuade him. Nero's anger is calmed by Poppea, who suggests that Seneca be killed.
Otho attempts a reconciliation with Poppea, but she scorns his advances. He thinks of killing her, but instead turns his attention to Drusilla, who has long been in love with him. Otho swears his love to Drusilla, but he still loves Poppea.
ACT II
Seneca is told that he must die. Ignoring the pleas of his friends, he orders them to prepare the bath in which he will kill himself.
Nero and the poet Lucan celebrate Seneca's death.
Octavia tells Otho that he must disguise himself as a woman and kill Poppea. Drusilla agrees to lend him some of her clothes. Otho attempts to murder Poppea as she sleeps, but is stopped by Cupid. The awakened Poppea thinks the fleeing Otho is Drusilla. Cupid sings of his success.
ACT Ill
Drusilla celebrates the expected death of Poppea, but is arrested for attempted murder and is sentenced to death. She protests her innocence, but when Otho begins to confess his guilt, she changes her story and both admit the plot. Nero banishes them, along with Octavia, whose complicity he has discovered.
Nero tells Poppea that she will be crowned empress the same day. Octavia makes her final, grief-stricke appearance and Arnalta triumphs in her mistress's success. Poppea is crowned empress and as the opera ends, Nero and Poppea sing of their love. [Opera Arias]