Сапсан и японский маглев достигают огромной скорости совершенно разными способами.

Птица использует высоту, силу тяжести и обтекаемую форму тела, а поезд — магнитную подвеску и линейный электродвигатель.

В естественном пикировании сапсан способен разгоняться примерно до 320 км/ч. В необычном эксперименте была зарегистрирована скорость около 389 км/ч.

Рекордный SCMaglev оказался быстрее: испытательный состав с людьми достиг 603 км/ч. После разгона примерно до 160 км/ч поезд приподнимается над направляющей, а магнитные силы одновременно удерживают его, направляют и толкают вперёд.

Однако сапсан весит около 1 кг и создаёт свою «скоростную систему» крыльями, хвостом и положением тела. Маглеву требуются специальная трасса, сверхпроводящие магниты и огромная инфраструктура. По скорости побеждает техника, по эффективности конструкции — природа.