Alexander Faina Wolf Rachimowa

Для большинства людей число 1520 не несет особого смысла. Но тем, кто увлечен железной дорогой, пояснения не нужны: 1520 мм – это стандартная ширина железнодорожной колеи в России. Откуда взялась именно эта цифра? Почему в других странах колея имеет иные размеры? Попробуем разобраться в истории и понять, насколько эти различия важны для пассажиров. Появление колеи шириной 1520 мм в России во многом связано с Соединенными Штатами. В 1842 году в Санкт-Петербург прибыл американский инженер Джордж Уистлер, приглашенный для строительства крепости в Кронштадте. Уистлер отличался профессионализмом, чувством юмора и умением логично аргументировать свои идеи, благодаря чему быстро завоевал доверие Николая I. Позже Уистлера пригласили консультировать проект первой российской железной дороги. Именно он предложил ширину колеи 1524 мм, что соответствовало американским 5 футам. Однако в правительственном комитете многие чиновники возражали: по их мнению, стоило сохранить колею 1829 мм, использовавшу