Надежда Зосим (Черномазова)

Васька горел так, что от него шёл жар, и Ульяна, не думая уже ни о стыде, ни о соседских пересудах, расстегнула ворот платья и прижала умирающего ребёнка к своей груди. Она не была ему матерью, но сейчас это было неважно. Она знала: если её сердце не будет биться рядом с его сердцем — к утру он уже не проснётся. Егор смотрел на неё и впервые за два года осознал, что живой человек вот так, молча, может отдать другому больше, чем иная родная кровь. Глава 1 Месяц, отпущенный уполномоченным Лютовым, потек тягуче и тревожно, как предгрозовой воздух перед ненастьем. Сосновка жила своей обычной жизнью — бабы пололи огороды, мужики возили снопы с дальних полос, ребятня купалась в Чёрной речке, невзирая на торфяной цвет воды. Но в доме Егора Власова время будто сгустилось, спрессовалось в короткие, наполненные до краёв дни, где каждая минута имела значение. Ульяна приходила каждое утро. Она появлялась на пороге вместе с первыми лучами солнца — с крынкой молока, с узелком творога, с охапкой щаве

Он спешил на поезд. Она пела за копейки. А потом он узнал колыбельную. Андрей Петрович торопился. Деловые переговоры в чужом городе завершились удачно, вечерний поезд уходил через сорок минут. Ноябрьские сумерки легли на привокзальную площадь, ветер пробирался под воротник пальто. Сорок лет, хорошее пальто, хорошие часы. Дома никто не ждал — но это он давно привык не замечать. — Подайте на еду, а я вам спою! Голос был тихий, почти детский. Андрей остановился — не потому что хотел. Ноги остановились сами. Она стояла у колонны Худенькая девочка лет тринадцати-четырнадцати — потрёпанная куртка явно с чужого плеча, ботинки прошлой зимы, руки красные от холода, без перчаток. Тёмные волосы выбились из-под капюшона. В руке она держала пластиковый стаканчик. Но не просто протягивала его с жалостливым видом. Она объявила условие: спою. Люди шли мимо. Кто-то бросал взгляд и ускорял шаг. Андрей почему-то не смог. Может, зацепило само предложение: не просить, а дать что-то взамен. Может, что-то в