Александр Шмаков

В ноябре миллионы мексиканцев выстилают дороги лепестками оранжевых цветов. Они верят, что яркий аромат и пламенный цвет помогут душам умерших найти дорогу домой в День мёртвых. Эти же самые цветы растут на каждой российской клумбе, источая резкий запах, который одни называют пряным, а другие — невыносимым. Бархатцы — растение-парадокс: убийца бактерий и любимец пчёл, дешёвая замена шафрана и священный цветок ацтеков, украшение детских садов и мистический проводник между мирами. Как же получилось, что простенький садовый однолетник стал героем мифов, легенд и даже голливудских мультфильмов? Род Tagetes, который мы называем бархатцами, включает около 50 видов однолетних и многолетних растений семейства Астровые. Родина всех видов — Америка, от Аргентины до юго-запада США, но центр разнообразия — Мексика. Именно там бархатцы росли задолго до прихода европейцев и играли важную роль в культуре коренных народов. Научное название роду дал Карл Линней в 1753 году, и выбор имени оказался зага