Чёрный Юмор

"Он ждал её с детсада, а она приехала с пузом от городского ловеласа. Все шептались, что он терпила, но именно он обвёл вокруг пальца всю деревню... В самом сердце тихого, утопающего в зелени садов посёлка, судьба с самого начала свела двух маленьких соседей. Елена и Владимир. Их детство было соткано из одних и тех же красок: они вместе делали первые шаги по дорожке к детскому саду, вместе собирали одуванчики на солнечной полянке, вместе прятались от летнего дождя под одним широким кленовым листом. Потом была школа, один класс на всех, общие учебники, секреты, выцарапанные на парте, и долгая дорога домой, растягивающаяся на целое вечернее приключение. — И как тебе не наскучит всё время быть рядом с одним и тем же мальчишкой? — с мягкой улыбкой вопрошала дочь мать, наблюдая, как они вдвоём кормят с руки старого дворового пса. — Хоть бы с другими подружками порезвилась. Не утомил тебя ещё наш Владик? — Нет, — просто отвечала Елена, поглаживая собачью шерсть. — Даже если бы и утомил, куда он денется? Сам знаешь, он всегда тут, как часть дома, как этот старый клён. К нему привыкаешь, как к солнцу по утрам. — Да оставь ты их, пусть дружат, — вступал в беседу отец Елены, откладывая в сторону газету. — Кто знает, какие узоры плетёт жизнь? Может, из этой прочной дружбы со временем и любовь прорастёт, тихая и крепкая. И породнимся мы с соседями ещё ближе. Разве это плохо? — Слишком далеко заглядываешь, — тихо отвечала мать, глядя в окно на играющих детей. — Жизнь нельзя предугадать, как нельзя угадать, куда упадёт яблоко с ветки. Неужели на всём белом свете нет других людей, кроме тех, что живут за соседним забором? Но годы, неспешные и неумолимые, текли, как речная вода. Владимир оставался самым верным и постоянным спутником Елены. Редкий день обходился без их встречи; разлучить их могла лишь болезнь, да и тогда они скучали друг по другу, как по частичке себя. В старших классах уже невозможно было не заметить тот особенный, тёплый свет, что зажигался в глазах юноши, когда он смотрел на подругу. Но девушка держалась ровно и приветливо со всеми, не выделяя никого особой благосклонностью. Это ранило Владимира, заставляло мучительно ревновать к каждому, кто пытался завести с Еленой беседу, и он, словно верный страж, незримо отваживал всех потенциальных ухажёров. Она же наблюдала за его ревностью с лёгким, почти незаметным недоумением. А когда мать как-то осторожно намекнула, что Владимир, кажется, всерьёз увлечён, дочь лишь рассмеялась, звонко и легко: — Полно тебе, мама! Он всегда таким был. Какая там любовь? Мы с ним дружим с пелёнок, он мне почти как родной брат. Больше о чувствах соседского мальчика мать не заговаривала. А Владимир, в свою очередь, не обращал внимания на других девушек, оставаясь в тени, но всегда рядом. После школьного выпускного Елена уехала в большой город, окунувшись в студенческую суету, а Владимира спустя полгода призвали на службу. Понимая, что его чувства остаются без ответа, но не в силах смириться с этим, он перед самым отъездом зашёл к матери Елены. — Вера Михайловна, — сказал он, сжимая в руках фуражку, — вы только, пожалуйста, не торопите Лену замуж. Я вернусь, и тогда… может, всё и сложится по-другому. Я буду писать. Пусть она мне отвечает, если захочет. — Пусть отвечает, конечно, — вздохнула женщина. — Но я за неё ничего обещать не могу. Нынешняя молодёжь не очень-то прислушивается к советам старших, особенно в таких делах. А ты служи спокойно, Владик. Лене как раз учиться ещё два года. Вот потом и увидитесь. Дай Бог, всё устроится. Из армии Владимир отправлял письма, редкие, но наполненные сокровенными мыслями о доме и о ней. Иногда звонил, поздравляя с праздниками. Елена отвечала с прежней дружеской теплотой, но не более того. Однако когда, отслужив положенное, Владимир вернулся в родной посёлок, его встретила новость, обрушившаяся, как удар грома среди безоблачного неба: Елена готовилась к свадьбе.... Продолжение 

Мой отец бросил в могилу бабушкину сберегательную книжку и сказал: «Она ничего не стоит»… но когда я пошла в банк, кассирша побледнела и вызвала полицию... «Эта книжка ничего не стоит. Пусть гниет вместе со старухой». Мой отец бросил бабушкину сберегательную книжку на открытый гроб прямо перед тем, как его опустили в сырую землю кладбища. Никто ничего не сказал. Ни мои дяди. Ни мои кузены. Ни священник, который только что закончил молиться в последний раз. Все просто смотрели на эту маленькую синюю книжку, испачканную грязью, как на мусор. Как будто это не последнее, что оставила мне в этом мире донья Гуадалупе, моя бабушка Лупита. Мне было двадцать семь лет, на мне было одолженное черное платье, руки так замерзли, что я едва чувствовала пальцы. Мой отец, Виктор Салазар, поправил свои черные перчатки и улыбнулся мне так же, как улыбался в детстве, и сказал, что плакать — это «устраивать драму». «Вот твоё наследство, Мариана, — сказал он. — Старая книжка. Ни дома, ни земли, ни денег. Твоя бабушка всегда умела притворяться загадочной». Моя мачеха, Патрисия, тихонько рассмеялась за своими темными солнцезащитными очками. «Бедняжка, — пробормотала она. — Она до сих пор думает, что старушка оставила ей сокровище». Мой сводный брат Диего наклонился ближе и прошептал мне на ухо: «Если там пятьдесят песо, ты купишь тако». Некоторые кузены рассмеялись. Я — нет. Лиценисиадо Арриага, семейный нотариус, стоял бледный под траурным шатром. Он зачитал завещание двадцать минут назад: «Моей внучке Мариане Салазар я оставляю свою сберегательную книжку и все связанные с ней права». Она ничего не оставила моему отцу. Вот почему он был в ярости. Моя бабушка воспитывала меня с тех пор, как моя мать погибла в автокатастрофе, когда мне было пять лет. Она научила меня готовить красный рис, не испортив его, проверять счета за электричество, не подписывать бумаги, не прочитав их, и смотреть людям в глаза, когда они пытались меня напугать. За неделю до смерти, в больнице ИМСС, она взяла мою руку своими тонкими пальцами и прошептала: «Когда смеются, пусть смеются. А потом иди в банк». В то время я не понимала. Теперь, глядя на книжку на ее гробу, я начала дрожать. Я сделала шаг к могиле. Отец схватил меня за руку. «Не смей». Я посмотрела на него. «Отпусти меня». «Не выставляй себя дурой перед всеми, Мариана». «Ты уже сделала это за меня». Тишина повисла тяжелее дождя. Я осторожно спустилась вниз, пятки увязли в грязи, и подняла книжку. Грязь прилипла к обложке, и от неё пахло влажной землёй. Я прижала её к груди. «Она принадлежала ей, — сказала я. — Теперь она моя». Мой отец подошёл так близко, что я почувствовала запах текилы от его дыхания. «Твоя бабушка даже дом спасти не смогла. Ты правда думаешь, что она спасла тебя?» Что-то внутри меня погасло. Или, может быть, вспыхнуло. Я положила сберегательную книжку в сумку и направилась к выходу с кладбища. Диего преградил мне путь. «Куда ты идёшь?» Я посмотрела на ржавые ворота и мокрую улицу за ними. «В банк». Они засмеялись, когда я уходила. Мой отец смеялся громче всех. Но Лиценсиадо Арриага не смеялся. Он смотрел на меня так, словно только что увидел, как спичка упала на бензин. Через час я, промокший под дождем, вошел в отделение Banco del Bajío в центре Керетаро. Кассирша, женщина в очках по имени Марибель, открыла кассу, прочитала мое полное имя и побледнела. Затем она дрожащей рукой подняла трубку. «Позвоните в полицию, — сказала она другому сотруднику. — И закройте дверь. Молодая девушка не может уйти». Я почувствовала, как пол под ногами зашевелился. Я не могла поверить в то, что должно было произойти… Продолжение 

Медсестра украдкой поцеловала миллионера, который уже два года лежал в вегетативном состоянии, потому что была уверена: он никогда не проснётся. Но в следующую секунду его рука обвилась вокруг неё. В палате стояла такая тишина, что писк кардиомонитора звучал громче её собственного дыхания. Марина уже достаточно отработала ночных смен, чтобы понимать разницу между тишиной и одиночеством. Это было именно одиночество. То самое, которое висит в воздухе в отдельной палате частной клиники в два часа ночи, под тусклым жёлтым светом, когда на кровати неподвижно лежит мужчина, а уставшая медсестра изо всех сил старается не думать слишком много. Алехандро Феррер не произнёс ни слова уже два года. Два года. До аварии он был везде: на обложках деловых журналов, в телевизионных интервью, на конференциях по недвижимости, на благотворительных вечерах. Из тех мужчин, которых замечают сразу, как только они входят в комнату. Влиятельный. Недосягаемый. Настолько богатый, что даже без сознания лежал в одном из самых дорогих частных люксов Мехико. А теперь он был просто… неподвижен. Тело на кровати. Имя на медицинской карте. «Длительный вегетативный случай», как иногда называли его некоторые сотрудники, когда думали, что рядом нет никого, кому было бы не всё равно. Но Марине было не всё равно всегда. Ей было двадцать шесть. Она перерабатывала, получала меньше, чем заслуживала, и держалась в основном на кофеине, профессиональной интуиции и последних остатках сил после бесконечных смен в реанимации. Её ночи проходили между капельницами, показателями приборов, настройкой аппаратов, обработкой ран и уходом за пациентами, которые не могли ни поблагодарить её, ни пожаловаться, ни даже посмотреть на неё. И почему-то именно Алехандро она никак не могла воспринимать как просто машину, подключённую к сердцебиению. Может быть, потому что он казался слишком молодым, чтобы застыть вот так. Может быть, потому что в некоторые вечера, когда закат заливал больничное окно и подчёркивал резкие линии его лица, он был похож не на пациента, а на человека, у которого украли его собственную жизнь. А может, потому что, когда ты проводишь слишком много ночей рядом с тем, кто никогда не открывает глаз, твоё воображение всё равно создаёт его версию. Каким он был. Как смеялся. Как звучал его голос. Какой была его жизнь до того, как её поглотила тишина. В ту ночь коридор возле его палаты почти опустел. Большую часть света уже приглушили. Пол блестел чистотой, был холодным и безупречным. Где-то дальше по коридору один раз скрипнуло колесо тележки — и звук быстро растворился. Марина вошла в палату Алехандро, сменила капельницу, проверила показатели, поправила одеяло и всего на секунду присела на стул рядом с его кроватью. Ей надо было уйти. Она это знала. Но вместо этого она посмотрела на него. По-настоящему посмотрела. На лицо, которое когда-то узнавал весь мир. На губы, молчавшие два года. На мужчину, которого все остальные уже мысленно похоронили. И в её голове проскользнула одна безрассудная мысль. Он никогда не проснётся. Это было нелепо. Унизительно. Из тех мыслей, из-за которых должно быть настолько стыдно, что остаётся только встать и немедленно выйти из палаты. Но усталость творит с одинокими людьми странные вещи. Рутина — тоже. И слишком долгое чувство заботы о человеке, который никогда не сможет ответить тебе взаимностью, — тоже. Её пульс резко участился. Она почти рассмеялась над самой собой. А потом, прежде чем успела всё обдумать, прежде чем здравый смысл догнал этот импульс, Марина наклонилась вперёд и едва заметно коснулась губами губ Алехандро Феррера. Всего на одну секунду. И только. Одна секунда безумия. Одна секунда, которая, как ей казалось, исчезнет в тишине этой палаты и больше никогда ни для кого ничего не будет значить. Потом она отпрянула. И произошло то, от чего кровь в её жилах мгновенно застыла. Его рука пошевелилась. Не дрогнула. Не дёрнулась так, чтобы это можно было списать на рефлекс. Пошевелилась. Марина замерла так сильно, что даже перестала дышать. А потом Алехандро слабо, но совершенно отчётливо поднял руку — ту самую руку, которая два года лежала без движения, — и обнял её за плечи. Всё её тело оцепенело. На мгновение ей показалось, что она просто перестала существовать. А потом он открыл глаза. Медленно. Тяжело. Но открыл. Тёмные. Сфокусированные. Живые. И смотрели они прямо на неё. Марина не могла пошевелиться. Не могла заговорить. Не могла даже отстраниться. Все самые страшные мысли разом ударили по ней. Он был в сознании? Он всё понял? Кто-нибудь видел? Ей это снится? Это шок? Это жестокий неврологический рефлекс? Она сейчас потеряет всё за одну-единственную ночь? Его взгляд оставался на ней — растерянный, но бесспорно осознанный. А потом он, голосом хриплым от двух лет молчания, надломленным, но достаточно ясным, чтобы расколоть её мир пополам, прошептал: — Кто… вы? Марина почувствовала, как комната будто накренилась. Мониторы всё так же пищали. Капельница всё так же капала. Город за больничными окнами всё так же спал. Но внутри этой палаты уже ничто не было прежним. Потому что мужчина, которого все считали человеком, который уже никогда не откроет глаз… посмотрел на неё именно в тот момент, когда её лицо было в нескольких сантиметрах от его лица. И в ту секунду Марина с пугающей ясностью поняла только одно: Её жизнь только что разделилась на «до» и «после». И всё, что случится дальше… изменит абсолютно всё. Продолжение