Ему обрили голову.

Дали лагерную одежду. И вытатуировали номер на левом предплечье: 32407.
В Освенциме имена были опасны. Имена означали, что ты всё ещё человек. Нацисты хотели только номера — ряды одинаковых, заменяемых тел.
Лале Соколов стал заключённым 32407.
И его работа заключалась в том, чтобы сделать всех остальных тоже номерами.
Лале говорил на нескольких языках — немецком, русском, французском, словацком. Охранники заметили это. Они отвели его в сторону и дали ему должность, которая спасла ему жизнь и преследовала его до конца: он стал Tätowierer — лагерным татуировщиком.
Каждый день Лале стоял за маленьким столом с иглой и чернилами. Новых заключённых приводили к нему рядами — мужчин, женщин, детей. Он держал их руки и навсегда наносил номера на их кожу.
Постоянные метки их уничтожения как личности.
Эта работа наполняла его стыдом. Но она сохраняла ему жизнь.
Эта должность давала привилегии: дополнительный паёк, чуть лучшую одежду, возможность перемещаться между секциями лагеря. В Освенциме такие мелочи означали разницу между жизнью и смертью.
Лале пообещал себе: если эта работа сохранит мне жизнь, я буду использовать её, чтобы помогать другим.
Он тайно приносил хлеб. Обменивал ценности, снятые с убитых, на лекарства. Предупреждал, когда мог. Маленькие акты сопротивления в месте, созданном для полного уничтожения сопротивления.
Но он всё равно был один. Всё равно просто пытался прожить ещё один день.
А потом, в июле 1942 года, к его столу подвели молодую женщину.
Её звали Гита Фурман. Ей был 21 год. Она была из Словакии. У неё были тёмные глаза, в которых было больше силы, чем страха.
Когда Лале держал её руку и готовился вытатуировать номер — 34902 — их взгляды встретились.
И в Освенциме произошло нечто невозможное.
Лале влюбился.
Не постепенно. Не осторожно. Сразу и полностью.
Позже он сказал, что в тот момент понял: он женится на ней. Если они выживут. Если такое вообще возможно в аду.
Закончив татуировку, Лале сделал то, что было запрещено и смертельно опасно: он спросил её имя.
— Гита, — прошептала она.
— Я Лале, — сказал он. — И однажды я на тебе женюсь.
Она подумала, что он сумасшедший. Но она его не забыла.
С того дня выживание Лале стало не только для него самого.
Любить кого-то в Освенциме было безрассудством. Это было запрещено. Это давало нацистам ещё больше власти причинить тебе боль.
Но это также давало причину жить.
Он использовал свою ограниченную свободу, чтобы найти её барак. Он запомнил расписание охраны. Узнал, каких офицеров СС можно подкупить, а каких — нет.
И начал тайно приносить ей еду.
ПОКАЗАТЬ ПОЛНОСТЬЮ
(нажмите чтобы открыть)