Ο Αμερικανός ταγματάρχης της Λεγεώνας των Ξένων William Sherman Foster είναι κουρασμένος και έχει άσχημες αναμνήσεις από τον Μεγάλο Πόλεμο στον οποίο η μονάδα του έχει πολεμήσει σκληρά. Όμως αμέσως μετά του ανατίθεται μια νέα αποστολή: θα αναλάβει την προστασία ενός αρχαιολογικού συνεργείου, το οποίο πρόκειται να διενεργήσει σημαντικές ανασκαφές στην περιοχή Erfoud του σημερινού Μαρόκου κι ενώ έχει ξεκινήσει εξέγερση των φυλών της ερήμου. Πρέπει να τους συνοδεύσει σε μια τοποθεσία όπου βρίσκεται ένας αρχαίος τύμβος, ο οποίος όμως θεωρείται ιερός από τους ντόπιους. Όταν αυτό γίνεται γνωστό στον φύλαρχο El Krim (Ian Holm), αυτός συγκεντρώνει τις γύρω φυλές με σκοπό την άμεση επίθεση στους "βέβηλους". Αρχαιολόγοι και στρατιώτες βρίσκονται ξαφνικά περικυκλωμένοι από τους αγριωπούς βεδουίνους πολεμιστές της ερήμου.
Foreign Legion Major William Foster (Gene Hackman), an American haunted by his memories of the recently-ended Great War, is assigned to protect a group of archaeologists at their dig. Foster's unit includes the charming, thieving rascal Marco Segrain (Terence Hill), who joined the Legion only to avoid prison. After long stretches portraying the boredom and hardship of day-to-day life in the Legion, Foster's command occupies a small village where the archaeologists believe they've found a burial site sacred to the Arabs. Arab leader El Krim (Sir Ian Holm) uses this affront to unite the tribes in Jihad, and attacks the tiny Legion garrison at the dig. An epic battle follows, very reminiscent of Zulu (1964). Costumes, firearms, and props are all very authentic-looking, and show great attention to detail.
Director: Dick Richards
Writers: David Zelag Goodman, Dick Richards
Stars: Gene Hackman, Terence Hill, Catherine Deneuve