Par le biais des autorités, la firme américaine DuPont de Nemours a pu tester dès 1924, sur un condamné à mort dans le Nevada, l'efficacité de l'acide prussique. En Allemagne, le procédé de fabrication du gaz Zyklon B appartenait au trust I.G. Farben. Officiellement, il devait servir à détruire les animaux nuisibles. Mais, les nazis au pouvoir l'expérimentèrent sur des prisonniers soviétiques à Auschwitz dès 1941. Erwin Respondek, économiste de I.G. Farben, a fait passer les informations sur les gaz asphyxiants et leur réelle utilisation via l'ambassade américaine. Peine perdue...