Scotland Yard et la communauté criminelle de Londres tentent de découvrir l'identité de "the Squealer". Cette mystérieuse clôture oblige les criminels à lui vendre leurs marchandises pour une bouchée de pain. Quand certains s'y opposent, il "crie" à la police. Ceux qui s'opposent à lui sont impitoyablement tués, de préférence au moyen du poison du Black Mamba. L'inspecteur Elford de Scotland Yard enquête et il a beaucoup de suspects. Le sentier mène à l'étrange M. Sutton, propriétaire d'un magasin zoologique qui transporte également des prédateurs et des serpents venimeux. Au cours de son enquête, Elford rencontre Mme Mulford, une dame âgée qui essaie d'aider d'anciens condamnés, et Beryl, sa nièce, qui écrit des histoires de crime et travaille comme sténographe judiciaire. L'inspecteur Elford découvre une similitude entre la composition d'une machine également utilisée par Sutton et les lettres écrites par le Squealer