THE STRANGLERS – GOLDEN BROWN (1982)

«Golden Brown» — самая известная и одновременно самая необычная песня The Stranglers. Группа, которую привыкли связывать с панком, новой волной, агрессивным басом и мрачной иронией, неожиданно создала изящную балладу с клавесином, вальсовым движением и мелодией, напоминающей музыку далёкой эпохи. Композиция вошла в шестой студийный альбом La Folie, выпущенный 9 ноября 1981 года. Британский сингл появился в начале 1982-го на лейбле Liberty, а на его оборотной стороне находилась песня «Love 30». В официальных авторских кредитах указаны Hugh Cornwell, Jean-Jacques Burnel, Dave Greenfield и Jet Black. Основную музыкальную идею создал клавишник Дэйв Гринфилд, а Джет Блэк помог выстроить необычную ритмическую форму. Текст написал Хью Корнуэлл. Песня движется преимущественно в размере 6/8, но инструментальные переходы добавляют дополнительную долю, создавая чередование 6/8 и 7/8. Поэтому мелодия кажется одновременно плавной и слегка неустойчивой. Центральный инструмент — клавесин. Его старинный тембр полностью меняет привычное звучание The Stranglers. Бас Жан-Жака Бёрнела и гитара Корнуэлла становятся сдержаннее, а барабаны Блэка проводят сложный размер настолько естественно, что ритмическую необычность можно не заметить при первом прослушивании. Хью Корнуэлл позднее объяснил, что текст имеет двойной смысл. «Golden Brown» посвящена одновременно женщине и героину — двум источникам удовольствия, которые обладали над героем песни почти гипнотической властью. Поэтому романтические образы путешествий и далёких земель звучат неоднозначно. Таинственная героиня приносит спокойствие, уносит человека из реальности и каждый раз возвращает его к одному состоянию. Это может быть любовное наваждение, наркотическая зависимость или более широкий образ соблазна, которому человек добровольно подчиняется. Официальный клип снял режиссёр Линдси Кленнелл. Участники The Stranglers представлены как путешественники в Египте 1920-х годов и музыканты, выступающие для вымышленного «Радио Каир». Постановочные сцены снимались в Leighton House в лондонском Холланд-Парке. Восточные интерьеры бывшего дома художника Фредерика Лейтона — мозаики, изразцы, колонны и золотая отделка — создают ощущение роскошного дворца из приключенческого фильма. Музей официально подтверждает съёмки клипа в своих помещениях. Кадры с группой соединены с архивными изображениями пирамид, Сфинкса, пустыни, фелюг, караванов и исламской архитектуры. Получается не документальное путешествие, а фантастический Восток, существующий внутри памяти, старого кино или изменённого сознания. Музыканты играют с подчёркнутой серьёзностью. Хью Корнуэлл почти неподвижен перед камерой, Дэйв Гринфилд работает за клавишными, а вся группа выглядит так, словно действительно участвует в старой радиопередаче. Эта сдержанность подчёркивает гипнотический характер песни. «Golden Brown» достигла второго места UK Singles Chart и оставалась в британском рейтинге 12 недель, шесть из них — в первой десятке. Это самый высокий сингловый результат в истории The Stranglers. Песня также вошла в Top 10 Ирландии, Бельгии, Нидерландов и Австралии. Лейбл первоначально не хотел выпускать композицию отдельным синглом, считая её слишком необычной и нетанцевальной. Группа настояла на своём, после чего продажи превысили 500 000 экземпляров, а песня полностью изменила общественное представление о возможностях The Stranglers. «Golden Brown» соединяет красоту и угрозу, любовь и зависимость, старинную мелодию и экспериментальную новую волну. Клип продолжает эту двойственность: экзотическое путешествие выглядит соблазнительным, но постепенно превращается в замкнутый сон, из которого герой не стремится проснуться.