Советский полководец, Маршал Советского Союза, начальник Генерального штаба, член Ставки Верховного Главнокомандования, главнокомандующий Главным командованием советских войск на Дальнем Востоке, министр Вооружённых сил СССР и военный министр СССР Александр Михайлович Василевский.
В середине октября 1941 года, в дни, когда судьба Москвы висела на волоске, Генштаб был эвакуирован в тыл. В столице осталась только группа офицеров Генштаба во главе с Василевским. Он исполнял обязанности начальника Генштаба вместо заболевшего Шапошникова и в этом качестве готовил окончательный план контрнаступления Красной Армии под Москвой.