La película, dirigida por Juan Bustillo Oro y basada en la novela La vida inútil de Pito Pérez de José Rubén Romero, sigue la vida de Jesús Pérez, mejor conocido como Pito Pérez. Después de haber recorrido distintos lugares de México y de haber vivido todo tipo de experiencias, regresa a su pueblo, Santa Clara del Cobre, con la esperanza de reencontrarse con su familia y hallar un poco de paz.
Al llegar descubre que su madre ha muerto, sus hermanos se han marchado y su casa está abandonada. Sin nada que lo ate, Pito Pérez se convierte en un vagabundo que sobrevive contando historias, compartiendo anécdotas y enfrentando la dureza de la vida cotidiana. Su carácter pícaro y su humor lo ayudan a sobrellevar la miseria, pero también lo convierten en un espejo incómodo de las injusticias y desigualdades sociales.
La trama se desarrolla como una mezcla de comedia y drama: por un lado, las ocurrencias y el ingenio de Pito Pérez arrancan sonrisas; por otro, su destino refleja la marginación y el abandono que sufren los más pobres.