По определению Всемирной организации здравоохранения, рак представляет собой группу заболеваний, поражающих различные органы и системы организма человека.

Злокачественная опухоль — одна из самых серьезных патологий, которая, к сожалению, на первых порах часто протекает бессимптомно. Под воздействием внешних и внутренних факторов здоровая клетка может приобрести злокачественные свойства: начать бесконтрольно размножаться, разрушать ткани и органы, а также распространяться на другие части тела (процесс метастазирования). Именно метастазы становятся основной причиной смерти при раке.
На начальных стадиях опухолевый процесс развивается без явных признаков заболевания. Клинические симптомы возникают лишь тогда, когда орган или система уже серьезно повреждены и работа их нарушена. Важно вовремя выявить тревожные признаки и обратиться к врачу для диагностики и лечения.
Помните, что диагноз «рак» не является приговором: современные методы лечения позволяют добиться длительной ремиссии и значительно повысить шансы на выздоровление. Успех терапии во многом зависит от тщательного взаимодействия пациента и врача и соблюдения всех медицинских рекомендаций.
Когда нужно срочно обратиться к врачу?
Вас должны насторожить, если вы заметили у себя или близких следующие симптомы:
Симптомы рака
Изменения на коже:
•появление новых родинок или быстрый рост уже существующих;
•изменение формы, цвета или размера родинки;
•образование язвочек, которые долго не заживают;
•появление пятен, шелушений или участков, напоминающих рубцы без предшествующей травмы.
Особенно насторожить должны асимметрия родинок, неровные края, неравномерная окраска и диаметр более 6 мм. Эти признаки могут указывать на меланому — один из самых агрессивных видов рака кожи. Также стоит обратить внимание на незаживающие раны, особенно у людей старшего возраста — это может быть признаком базалиомы или плоскоклеточного рака кожи.
Необъяснимые кровотечения:
•кровь в моче или кале может быть признаком рака мочевого пузыря, почек или кишечника;
•кровохарканье, особенно у курильщиков, требует немедленного обращения к врачу;
•кровянистые выделения из влагалища вне менструации или после менопаузы могут быть симптомом рака шейки матки или эндометрия.
Нарушения пищеварения и глотания:
•затруднение глотания (дисфагия) может быть симптомом рака пищевода или гортани;
•стойкая изжога, которая не поддается лечению;
•изменения в работе кишечника: запоры, диарея или ощущение неполного опорожнения.
Кроме того, стоит обратить внимание на изменения в аппетите: ощущение сытости после небольшого количества пищи или, наоборот, постоянный голод. Приступы тошноты или рвоты также могут быть поводом для беспокойства.
Уплотнения и опухоли:
•уплотнения в молочной железе, изменение ее формы или размера, втяжение соска, выделения из соска могут быть признаками рака груди;
•уплотнения в мошонке у мужчин могут указывать на рак яичка;
•увеличение лимфатических узлов, особенно если они безболезненные и не уменьшаются в течение нескольких недель, может быть связано с развитием лимфомы или других онкологических заболеваний.
Изменения голоса и кашель:
•охриплость голоса, которая не проходит в течение 3–4 недель, может быть симптомом рака гортани;
•хронический кашель, особенно с кровью, требует проверки на рак легких, а курильщики находятся в группе повышенного риска.
Длительно сохраняющиеся боли:
•боли в области живота могут свидетельствовать о раке желудка или поджелудочной железы;
•боли в грудной клетке могут указывать на рак легких или молочной железы.
Постоянные болезненные ощущения, локализованные в определенной области тела, могут быть признаком опухоли. Сильные боли чаще свидетельствуют о поздних стадиях болезни, тогда как слабые, но стабильные могут говорить о начальной фазе.
Изменения в привычках мочеиспускания:
•чувство жажды, необходимость часто ходить в туалет (особенно ночью) или, наоборот, сложности с мочеиспусканием могут указывать на рак мочевого пузыря или предстательной железы;
•кровь в моче — серьезный признак, который требует немедленного обращения к врачу.
Потеря веса без причины — потеря более 5 кг без изменения диеты или физической активности может быть симптомом развития злокачественного процесса. Похудение без причины часто сопровождает рак поджелудочной железы, желудка, легких или другие виды опухолей. Организм тратит энергию на борьбу с опухолью, что приводит к истощению запасов питательных веществ.
Хроническая усталость и слабость — усталость, которая не проходит даже после отдыха, может быть признаком многих видов рака. Возникает из-за того, что организм тратит много энергии на борьбу с болезнью, и при этом нарушается обмен веществ и снижается иммунитет.
Также стоит обратить внимание на симптомы, характерные для некоторых других видов опухолей:
•злокачественные опухоли костной ткани могут проявляться в виде узлового образования на кости (обычно конечности или ребра), которое сопровождается непроходящими ноющими болями;
•опухоли головного мозга и нервной системы могут вызывать кратковременную потерю памяти, нарушения координации, речи, снижение зрения, а в запущенных случаях — даже параличи.
Профилактика рака
Профилактические меры основаны на ведении здорового образа жизни: правильном питании, отказе от курения и алкоголя, а также регулярной физической активности, что помогает снизить риск развития многих онкологических заболеваний.
Важно избегать длительного воздействия ультрафиолетовых лучей, использовать средства защиты и проводить своевременные медицинские исследования для выявления ранних предраковых состояний. Профилактикой онкологии является и своевременное лечение хронических процессов.
В случаях отягощенного семейного анамнеза (когда кто-то из близких родственников болел раком) целесообразно выполнение генетического исследования образца крови на наличие мутаций. Однако наличие мутации в генах у здорового человека не означает, что ему грозит онкология: мутации являются лишь одним из множества факторов, повышающих риск развития злокачественного новообразования.
Помните:
•ранняя диагностика рака значительно увеличивает шансы на успешное лечение;
•в группе риска не только пожилые люди — некоторые виды рака встречаются у молодых и даже детей;
•здоровый образ жизни, отказ от курения и защита от ультрафиолета снижают риск развития рака.
Ваше здоровье — ваша ответственность. Не игнорируйте сигналы, которые посылает организм. Прислушивайтесь к себе и не откладывайте визит к врачу.