26 мая 1947 года в СССР отменили смертную казнь.

Указ Президиума Верховного Совета СССР заменил все смертные приговоры на 25-летнее заключение в трудовых лагерях. Советский Союз стал первой крупной державой без смертной казни: в Великобритании и Франции её отменили лишь десятилетия спустя.
Но уже 12 января 1950 года смертную казнь восстановили в отношении изменников Родины, шпионов и диверсантов. Решение приняли в условиях холодной войны против сотрудничества с иностранными разведками.