Секрет азиатской кухни для ленивых, но мудрых кулинаров.

Знаете, друзья мои, в моём возрасте я уже не гоняюсь за сложными рецептами. Раньше, бывало, замахнёшься на пирог "Наполеон", а потом полдня сидишь, отмываешь кухню от крема и муки. Сейчас всё не то. Теперь я ценю простоту, скорость и вкус. И вот на днях попался мне на глаза рецепт, который меня прямо-таки зацепил. Жареный баклажан по-малайски. Думаете, сложно? Ничего подобного! Этот рецепт — как старая добрая песня, которую помнишь наизусть. Никаких тебе многочасовых стояний у плиты, никаких экзотических продуктов, за которыми надо ехать на другой конец города. Всё просто, как дважды два.

Я помню, как в молодости у меня был сосед — малайзиец. Так вот, он готовил баклажаны так, что я чуть ли не каждый день к нему в гости напрашивался. Он всегда говорил: «Рома, главное — не усложняй!» И я, знаете ли, только спустя годы понял, что он имел в виду. Иногда самые вкусные блюда получаются из самых простых продуктов. И этот баклажан тому яркое подтверждение.

С чего начнём? Конечно же, с баклажанов. В рецепте написано — "пальчиковые или азиатские". Ну, в наших магазинах такие не всегда найдёшь. Не беда! Возьмите обычные, наши, российские. Только выбирайте поменьше, чтобы семечек было меньше. И главное — не забудьте их хорошенько промыть и обсушить. Потом режем их поперёк на три части, а каждую часть — вдоль, не дорезая до конца, чтобы получился "веерок". Это, кстати, очень хитрая штука. Так баклажан быстрее прожаривается, впитывает в себя масло и становится нежным-нежным.

А теперь, друзья, начинается самое интересное. Жарка! Наливаем в сковороду или вок немного растительного масла и хорошенько его разогреваем. Не бойтесь, масла много не надо. Важно, чтобы оно было горячим. Выкладываем наши баклажаны "веерками" вниз и жарим 3–4 минуты до золотистой корочки. Потом переворачиваем и жарим ещё пару минут. В итоге баклажаны должны стать мягкими, но не превратиться в кашу. Выкладываем их на бумажное полотенце, чтобы стёк лишний жир.

После этого переходим к соусу. В той же сковороде, где жарились баклажаны, обжариваем лук. Просто, как в детстве. Добавляем острый перец. У меня вот всегда в огороде растёт свой, ядрёный, так что я его не жалею. Если вы не любите острое, то просто удалите семена. Это, кстати, моя бабушка меня научила. Основная острота в перце содержится именно в семенах. Добавляем немного воды, чтобы соус не был слишком густым, и ждём, пока она выпарится.

А теперь, внимание, главный секрет! В оригинальном рецепте есть "karamel masakan", малайский карамельный соус. У нас такой днём с огнём не сыщешь. Но я вам так скажу: его можно заменить. Смело берите соевый соус и сахар. Или тёмный бальзамический уксус, он тоже даст нужный цвет и сладость. Просто добавьте немного, по вкусу. Туда же — уксус, соль и сахар. Всё это должно немного побулькать, чтобы соус стал вязким и ароматным. Возвращаем баклажаны в сковороду, хорошо перемешиваем, чтобы они пропитались соусом.

Готовое блюдо выкладываем на тарелку, посыпаем свежей кинзой (или петрушкой, если кинза вам не по душе) и подаём с отварным рисом. И всё! Всего за полчаса у нас на столе появляется блюдо, которое легко заткнёт за пояс любой ресторанный изыск. И помните, друзья мои, счастье — оно в простых вещах. В ароматном баклажане, в тёплом рисе, в улыбке близкого человека, который сидит напротив. Не забывайте об этом. А теперь, идите на кухню и порадуйте себя и своих близких!