Одноклассник швырнул мне ключи от машины и велел сбегать за цветами.

Он не подозревал, кому принадлежит этот внедорожник

Тяжелая связка с металлическим лязгом стукнулась о мою грудь и с размаху приземлилась прямо в тарелку с овощным салатом. Соус брызнул на скатерть.

За огромным столом, уставленным дорогими закусками, повисла тяжелая тишина. Даже живая музыка в ресторане «Золотая лоза» словно стала тише. Двадцать пар глаз уставились на меня.

Я не почувствовал ни стыда, ни обиды. Лишь холодный, абсолютно трезвый расчет охотника, который видит, как крупная дичь сама загоняет себя в капкан.

Вадим, сидевший во главе стола, откинулся на спинку резного стула. Его лицо лоснилось от выпитых крепких напитков и собственного величия. Он только что кинул в меня ключами от роскошного черного внедорожника. Ему и в голову не приходило, что настоящим владельцем и этой машины, и всей компании, где он работал, был человек в потертом вельветовом пиджаке.

То есть я.

Погода в тот вечер стояла промозглая. С неба падал мокрый снег, под ногами чавкала мерзкая слякоть. Свой служебный автомобиль с личным водителем я намеренно отпустил за три квартала до ресторана. Мне нужно было пройтись пешком. Проветрить голову.

Для юбилейной встречи выпускников — двадцать лет после школы — я выбрал старые джинсы и ничем не примечательный свитер под вельветовым пиджаком. Я хотел посмотреть, кем стали люди, с которыми я вырос, без оглядки на мой статус.

Внутри ресторана смешивались ароматы изысканных блюд и густого, тяжелого парфюма. Я остановился у входа в банкетный зал и...