Mr Big – Sweet Silence 1975
Bass, Acoustic Guitar – Pete Crowther
Drums, Percussion – John Burnip
Drums, Percussion, Backing Vocals – Vince Chaulk
Lead Vocals, Acoustic Guitar, Electric Guitar, Harmonica, Cowbell – Dicken
«Sweet Silence» — дебютный альбом британских Mr. Big из Оксфорда, выпущенный EMI в ноябре 1975 года. Это забытый, но чрезвычайно симпатичный образец английского арт-поп-рока: громкий и мелодичный, местами театральный, местами фолковый, с плотными гармониями и характерным хрипловатым голосом Джеффа Пейна, известного как Dicken. Не путать с американскими хард-рокерами Mr. Big конца 1980-х: это совершенно другая группа и другой музыкальный мир.
История Mr. Big началась ещё в конце 1960-х, когда группа выступала на лондонской клубной сцене под названием Burnt Oak. В 1972 году клуб Marquee ошибочно указал их в афише как Mr. Big. Организаторы не захотели исправлять ошибку, и музыканты приняли новое имя. Оно отсылало и к криминальному сленгу — «большой босс», важная фигура преступного мира, — и к одноимённой песне Free с альбома «Fire and Water» 1970 года.
В первоначальном ядре были:
Музыкант Роль
Джефф Пейн «Dicken» ведущий вокал, гитара, основной автор
Пит Кроутер бас, акустическая гитара
Джон Бёрнип ударные, клавишные
Винс «Chaulky» Чок ударные, бэк-вокал
Уже сама конструкция с двумя барабанщиками многое говорит о подходе группы. Mr. Big не были простой четырёхаккордной рок-группой. Они стремились к плотному, почти оркестровому ритмическому рисунку, к контрастам акустики и электричества, к сложным гармониям и мини-спектаклям внутри трёх-четырёхминутных песен.
Dicken был центральной фигурой. Его голос не обладал академической гладкостью Фредди Меркьюри и не был безупречно «красивым» в традиционном смысле. Зато он был мгновенно узнаваем: грубоватый, подвижный, с подчеркнуто английской дикцией, склонностью к театральным интонациям и неожиданным мелодическим взлётам. Именно эта своеобразная манера спасает Mr. Big от растворения в массе хороших, но обезличенных британских групп середины 1970-х.
До контракта с EMI Mr. Big выпустили три сингла на Epic. В 1974 году появилась первая пластинка «Eee I’m All Right» / «I Ain’t Been a Man», затем — сезонная и весьма эксцентричная «Christmas With Dicken» / «Time For a Laugh», а 7 марта 1975 года — «Lucky Man» / «Josephine». Эти релизы не сделали группу известной, но показали её сильную сторону: умение вместить рок, поп, юмор, фолк и странноватую театральность в короткую песенную форму.
Перелом наступил, когда менеджментом группы занялся Роберт Хиршман, работавший прежде с Mott the Hoople. Благодаря ему Mr. Big перешли на EMI и получили продюсера Джона Пантера — опытного инженера и продюсера, имевшего за плечами работу с Caravan, East of Eden, Camel, Jonesy, Procol Harum, Roxy Music и Tempest.
Пантер оказался для Mr. Big точным выбором. Он не превращал их в тяжёлую рок-машину и не пытался сгладить их странности до стандартного поп-формата. Вместо этого он добился чистой, объёмной и детальной записи, где каждая гитарная линия, бэк-вокальный слой и ударный акцент различимы, но не отделены друг от друга искусственно.
Основные сессии «Sweet Silence» проходили в Rockfield Studios в Монмуте, Уэльс. Джон Пантер выступил одновременно продюсером и звукорежиссёром. Часть дополнительной работы — наложения и финальные миксы — была сделана в лондонской AIR Studios, где в работе участвовал молодой ассистент инженера Найджел Уокер.
Запись в Rockfield сыграла важную роль. Студия располагалась в сельской местности, давала группам возможность работать вдали от лондонской суеты и уже тогда была важным независимым центром британского рока. В те же периоды там работали A Raincoat, Chopyn, Hummingbird и Nazareth. Для Mr. Big эта среда была полезна: музыка «Sweet Silence» слишком детальна и прихотлива для конвейерной сессионной записи. Ей требовались время, пространство и возможность спокойно выстраивать вокальные и инструментальные слои.
Основные участники записи:
Dicken ведущий вокал, электрическая и акустическая гитара, губная гармоника, cowbell, автор всех песен
Пит Кроутер бас, акустическая гитара
Джон Бёрнип ударные, клавишные
Винс Чок ударные, бэк-вокал
Иан Блансдон дополнительные клавишные
Джон Пантер синтезатор, перкуссия, продюсирование, инженерная работа
Роберт Хиршман тромбон, контрабас
Именно такой необычный набор — две ударные установки, гитары, клавишные, синтезатор, тромбон и контрабас — объясняет парадокс записи. «Sweet Silence» не является ни чистым глэм-роком, ни прогрессивом, ни фолк-роком. В каждом номере слышны элементы этих жанров, но их соединяет особое чувство песни и фирменный вокально-аранжировочный почерк группы.
Фотографии для конверта сделал Мик Рок — знаменитый фотограф Дэвида Боуи, автор визуальных образов Queen, Roxy Music, Thin Lizzy, Cockney Rebel, Be-Bop Deluxe и многих других артистов 1970-х.
Самое приблизительное определение стиля «Sweet Silence» — арт-рок с сильной поп-мелодической основой. Однако важнее не ярлык, а внутреннее устройство музыки.
Mr. Big строят песни на пяти элементах:
цепких, часто неожиданно изломанных мелодиях;
многослойных вокальных гармониях;
контрасте тяжёлых электрогитар и акустической прозрачности;
ритмической подвижности двух барабанщиков;
театральной, слегка гротескной подаче Dicken.
В современной оценке группу помещают где-то между Queen, Sparks и Cockney Rebel. Сравнение полезно, но только как ориентир. От Queen у Mr. Big есть любовь к хоровым припевам, мини-драматургии и роковой пышности. От Sparks — странноватая песенная логика и склонность к ироническому, почти кабаретному повороту. От Cockney Rebel — британская манерность, артистическая небрежность и готовность к смешению глэма, рока и камерных красок. Но Mr. Big заметно менее гламурны и менее «величественны», чем Queen, а их звук более земной, шероховатый и клубный.
После выхода «Sweet Silence» Mr. Big получили шанс заявить о себе на большой сцене. Уже 14 ноября 1975 года они начали 26-концертный британский тур в качестве разогрева у Queen в рамках «A Night at the Opera Tour». В маршруте были Ливерпуль, Бристоль, Манчестер, Бирмингем, Глазго и пять вечеров в лондонском Hammersmith Odeon; затем обе группы вновь выступили там на рождественском концерте.
Несмотря на хорошие отзывы прессы — Record Mirror называл «Sweet Silence» одной из лучших пластинок новой группы того года — альбом не сделал Mr. Big звёздами. Группа продолжила работу, в 1976 году подписала контракт с Arista, записалась в Лос-Анджелесе с продюсером Вэлом Гараем, а в 1977-м добилась британского успеха с синглом «Romeo», достигшим № 4 UK Singles Chart.
Их второй альбом «Mr. Big» 1977 года стал более гладким и масштабным, ближе к американскому поп-року. Невыпущенный в своё время третий альбом «Seppuku», записанный в 1978-м под руководством Иэна Хантера, показал бы более зрелую и приземлённую сторону группы, но EMI положила его на полку; официально материал увидел свет только в XXI веке.
«Sweet Silence» остаётся самой странной и, пожалуй, самой обаятельной работой Mr. Big. В ней ещё нет давления хита «Romeo», нет американизации следующего этапа, нет попытки подстроиться под меняющийся рынок. Это запись группы, которая пытается найти собственный язык между Queen, Sparks, Cockney Rebel, фолком, хард-роком и английским мюзик-холлом — и временами находит его очень убедительно.
Для любителя раритетов «Sweet Silence» ценна именно этой неустроенностью. Не идеальная, не всегда ровная, иногда чрезмерно причудливая, но живая и музыкально щедрая пластинка. Она напоминает о времени, когда крупный лейбл ещё мог дать студию Rockfield, Мика Рока и серьёзного продюсера группе, которая не укладывалась в одну коммерческую формулу.
Drums, Percussion – John Burnip
Drums, Percussion, Backing Vocals – Vince Chaulk
Lead Vocals, Acoustic Guitar, Electric Guitar, Harmonica, Cowbell – Dicken
«Sweet Silence» — дебютный альбом британских Mr. Big из Оксфорда, выпущенный EMI в ноябре 1975 года. Это забытый, но чрезвычайно симпатичный образец английского арт-поп-рока: громкий и мелодичный, местами театральный, местами фолковый, с плотными гармониями и характерным хрипловатым голосом Джеффа Пейна, известного как Dicken. Не путать с американскими хард-рокерами Mr. Big конца 1980-х: это совершенно другая группа и другой музыкальный мир.
История Mr. Big началась ещё в конце 1960-х, когда группа выступала на лондонской клубной сцене под названием Burnt Oak. В 1972 году клуб Marquee ошибочно указал их в афише как Mr. Big. Организаторы не захотели исправлять ошибку, и музыканты приняли новое имя. Оно отсылало и к криминальному сленгу — «большой босс», важная фигура преступного мира, — и к одноимённой песне Free с альбома «Fire and Water» 1970 года.
В первоначальном ядре были:
Музыкант Роль
Джефф Пейн «Dicken» ведущий вокал, гитара, основной автор
Пит Кроутер бас, акустическая гитара
Джон Бёрнип ударные, клавишные
Винс «Chaulky» Чок ударные, бэк-вокал
Уже сама конструкция с двумя барабанщиками многое говорит о подходе группы. Mr. Big не были простой четырёхаккордной рок-группой. Они стремились к плотному, почти оркестровому ритмическому рисунку, к контрастам акустики и электричества, к сложным гармониям и мини-спектаклям внутри трёх-четырёхминутных песен.
Dicken был центральной фигурой. Его голос не обладал академической гладкостью Фредди Меркьюри и не был безупречно «красивым» в традиционном смысле. Зато он был мгновенно узнаваем: грубоватый, подвижный, с подчеркнуто английской дикцией, склонностью к театральным интонациям и неожиданным мелодическим взлётам. Именно эта своеобразная манера спасает Mr. Big от растворения в массе хороших, но обезличенных британских групп середины 1970-х.
До контракта с EMI Mr. Big выпустили три сингла на Epic. В 1974 году появилась первая пластинка «Eee I’m All Right» / «I Ain’t Been a Man», затем — сезонная и весьма эксцентричная «Christmas With Dicken» / «Time For a Laugh», а 7 марта 1975 года — «Lucky Man» / «Josephine». Эти релизы не сделали группу известной, но показали её сильную сторону: умение вместить рок, поп, юмор, фолк и странноватую театральность в короткую песенную форму.
Перелом наступил, когда менеджментом группы занялся Роберт Хиршман, работавший прежде с Mott the Hoople. Благодаря ему Mr. Big перешли на EMI и получили продюсера Джона Пантера — опытного инженера и продюсера, имевшего за плечами работу с Caravan, East of Eden, Camel, Jonesy, Procol Harum, Roxy Music и Tempest.
Пантер оказался для Mr. Big точным выбором. Он не превращал их в тяжёлую рок-машину и не пытался сгладить их странности до стандартного поп-формата. Вместо этого он добился чистой, объёмной и детальной записи, где каждая гитарная линия, бэк-вокальный слой и ударный акцент различимы, но не отделены друг от друга искусственно.
Основные сессии «Sweet Silence» проходили в Rockfield Studios в Монмуте, Уэльс. Джон Пантер выступил одновременно продюсером и звукорежиссёром. Часть дополнительной работы — наложения и финальные миксы — была сделана в лондонской AIR Studios, где в работе участвовал молодой ассистент инженера Найджел Уокер.
Запись в Rockfield сыграла важную роль. Студия располагалась в сельской местности, давала группам возможность работать вдали от лондонской суеты и уже тогда была важным независимым центром британского рока. В те же периоды там работали A Raincoat, Chopyn, Hummingbird и Nazareth. Для Mr. Big эта среда была полезна: музыка «Sweet Silence» слишком детальна и прихотлива для конвейерной сессионной записи. Ей требовались время, пространство и возможность спокойно выстраивать вокальные и инструментальные слои.
Основные участники записи:
Dicken ведущий вокал, электрическая и акустическая гитара, губная гармоника, cowbell, автор всех песен
Пит Кроутер бас, акустическая гитара
Джон Бёрнип ударные, клавишные
Винс Чок ударные, бэк-вокал
Иан Блансдон дополнительные клавишные
Джон Пантер синтезатор, перкуссия, продюсирование, инженерная работа
Роберт Хиршман тромбон, контрабас
Именно такой необычный набор — две ударные установки, гитары, клавишные, синтезатор, тромбон и контрабас — объясняет парадокс записи. «Sweet Silence» не является ни чистым глэм-роком, ни прогрессивом, ни фолк-роком. В каждом номере слышны элементы этих жанров, но их соединяет особое чувство песни и фирменный вокально-аранжировочный почерк группы.
Фотографии для конверта сделал Мик Рок — знаменитый фотограф Дэвида Боуи, автор визуальных образов Queen, Roxy Music, Thin Lizzy, Cockney Rebel, Be-Bop Deluxe и многих других артистов 1970-х.
Самое приблизительное определение стиля «Sweet Silence» — арт-рок с сильной поп-мелодической основой. Однако важнее не ярлык, а внутреннее устройство музыки.
Mr. Big строят песни на пяти элементах:
цепких, часто неожиданно изломанных мелодиях;
многослойных вокальных гармониях;
контрасте тяжёлых электрогитар и акустической прозрачности;
ритмической подвижности двух барабанщиков;
театральной, слегка гротескной подаче Dicken.
В современной оценке группу помещают где-то между Queen, Sparks и Cockney Rebel. Сравнение полезно, но только как ориентир. От Queen у Mr. Big есть любовь к хоровым припевам, мини-драматургии и роковой пышности. От Sparks — странноватая песенная логика и склонность к ироническому, почти кабаретному повороту. От Cockney Rebel — британская манерность, артистическая небрежность и готовность к смешению глэма, рока и камерных красок. Но Mr. Big заметно менее гламурны и менее «величественны», чем Queen, а их звук более земной, шероховатый и клубный.
После выхода «Sweet Silence» Mr. Big получили шанс заявить о себе на большой сцене. Уже 14 ноября 1975 года они начали 26-концертный британский тур в качестве разогрева у Queen в рамках «A Night at the Opera Tour». В маршруте были Ливерпуль, Бристоль, Манчестер, Бирмингем, Глазго и пять вечеров в лондонском Hammersmith Odeon; затем обе группы вновь выступили там на рождественском концерте.
Несмотря на хорошие отзывы прессы — Record Mirror называл «Sweet Silence» одной из лучших пластинок новой группы того года — альбом не сделал Mr. Big звёздами. Группа продолжила работу, в 1976 году подписала контракт с Arista, записалась в Лос-Анджелесе с продюсером Вэлом Гараем, а в 1977-м добилась британского успеха с синглом «Romeo», достигшим № 4 UK Singles Chart.
Их второй альбом «Mr. Big» 1977 года стал более гладким и масштабным, ближе к американскому поп-року. Невыпущенный в своё время третий альбом «Seppuku», записанный в 1978-м под руководством Иэна Хантера, показал бы более зрелую и приземлённую сторону группы, но EMI положила его на полку; официально материал увидел свет только в XXI веке.
«Sweet Silence» остаётся самой странной и, пожалуй, самой обаятельной работой Mr. Big. В ней ещё нет давления хита «Romeo», нет американизации следующего этапа, нет попытки подстроиться под меняющийся рынок. Это запись группы, которая пытается найти собственный язык между Queen, Sparks, Cockney Rebel, фолком, хард-роком и английским мюзик-холлом — и временами находит его очень убедительно.
Для любителя раритетов «Sweet Silence» ценна именно этой неустроенностью. Не идеальная, не всегда ровная, иногда чрезмерно причудливая, но живая и музыкально щедрая пластинка. Она напоминает о времени, когда крупный лейбл ещё мог дать студию Rockfield, Мика Рока и серьёзного продюсера группе, которая не укладывалась в одну коммерческую формулу.
Нет комментариев