На родине в Центральной и Южной Америке, индейские племена использовали все части растения. Семена и листья применяли в кулинарии и при лечении многих заболеваний. А краской из Bixa Orellana индейцы раскрашивали лица и тела во время военных и религиозных ритуалов. Позже краситель стали добавлять в помады и румяна, а дерево получило такое косметическое название – помадное.

Во всех частях растения содержится красящий пигмент, особенно богата им мясистая семенная кожура, которая является источником красновато-оранжевой краски. Главная составная часть ее -красное красящее вещество биксин. Эту безвредную краску широко применяют для подкрашивания масла, маргарина, сыров, шоколада и некоторых других пищевых продуктов, а также масел, воска, косметики.