После провала «блицкрига» Германия предпринимала попытки переломить ситуацию с помощью «тайной войны» — массовых диверсий в глубоком тылу противника. С 1942 года была создана сеть разведшкол, которые готовили шпионов, подрывников, связистов для действий за линией фронта и в глубоком тылу. Для противодействия деятельности абвера и СД, секретным Постановлением Совета народных комиссаров СССР от 19 апреля 1943 года было создано Главное управление контрразведки «Смерш» с передачей его в ведение Народного комиссариата обороны СССР. 21 апреля 1943 года И.В. Сталин подписал постановление ГКО под номером 3222 сс/ов «об утверждении положения о ГУКР «Смерш» НКО СССР». Это был один из самых коротких ( если не самый короткий) текстов указов и состоял из единственной фразы : «Утвердить положение о Главном Управлении контрразведки «Смерш» — (Смерть шпионам) и его органах на местах » В задачи организации в том числе, входили борьба со шпионской, диверсионной, террористической и иной подрывной деятельностью, борьба с антисоветскими элементами, борьба с предательством и дезертирами, выполнение специальных заданий Народного Комиссара Обороны. Органы «Смерш» имели очень широкий спектр полномочий: от агентурной работы до вызова на допрос командно–начальствующего состава Красной Армии. В общей сложности, в годы Великой отечественной войны в Советском Союзе было три контрразведывательные организации, которые назывались «Смерш». Они не подчинялись друг другу, находились в разных ведомствах, это были три независимых органа: Главное управление контрразведки «Смерш» в Наркомате обороны( подчинялось напрямую наркому обороны) ; «Смерш» Управления контрразведки Наркомата Военно-Морского флота, подчинялся только наркому флота; отдел контрразведки «Смерш» в Наркомате внутренних дел, который подчинялся непосредственно наркому НКВД. Более 6 тысяч бойцов и офицеров «Смерш» погибли во время войны. Многие пропали без вести. Четверо — стали Героями Советского Союза. «Смерш» довелось защищать и тех, против кого сражался. Контрразведчики обеспечивали безопасность во время подписания Акта о безоговорочной капитуляции Германии. Охраняли они и Вильгельма Кейтеля по дороге из Берлина в Карлсхост, где должна была состояться историческая процедура: случись что с фельдмаршалом, подписывать капитуляцию со стороны вермахта оказалось бы некому. Овеянный легендами СМЕРШ был расформирован весной 1946 года, навсегда оставшись одной из наиболее загадочных и наиболее эффективных контрразведок мира.