Виталий Федичев

Имя Тулегена Тохтарова слышали многие. В его честь названы улицы в Алматы, Астане и Усть-Каменогорске. Про него писали книги и ставили оперы. Но за всем этим бронзовым величием часто теряется живой человек. Совсем пацан. Простой гвардеец-панфиловец, чей невероятный подвиг на новгородской земле до сих пор не укладывается в голове. Корни Тулегена уходят в Восточный Казахстан. Он родился в селе Каракудук, происходил из рода Каракерей племени Найман. Земляки вспоминали его как жизнерадостного, но невероятно требовательного парня с широко расставленными, живыми глазами. Спуску он не давал ни себе, ни друзьям. Детство закончилось быстро. Стране требовался металл, и Тулеген пошел работать рафинировщиком на Лениногорский свинцовый завод (сейчас мы знаем этот город как Риддер). Профессия — на износ. Жар раскаленных печей и каторжный физический труд быстро выковали в нем жесткий внутренний стержень и привычку никогда не сдаваться. В декабре 1941 года крепкого заводского парня забирают на фронт.