Ольга Алексеева (Рагун)

Под руинами древней Ниневии, столицы ассирийских царей, археологи в середине XIX века откопали целую гору обожжённой глины. Около тридцати тысяч табличек и фрагментов, испещрённых клинописью, лежали в залах дворца Ашшурбанипала. Царь-собиратель, правивший в VII веке до н.э., приказал свозить сюда всё, что писали на глине в храмах и канцеляриях от Шумера до Вавилона. Писцы копировали старые тексты, нумеровали их и ставили печать «Дворец Ашшурбанипала, царя четырёх стран света». Там были хозяйственные отчёты, списки налогов, законы, письма чиновников, медицинские рецепты и длинные поэмы. Среди них — знаменитая «Энума Элиш», вавилонский миф о сотворении мира, записанный на семи табличках. Именно эти глиняные страницы спустя тысячи лет заставили некоторых исследователей утверждать, что шумеры знали о Солнечной системе больше, чем европейские астрономы до конца XVIII века. Шумеры появились в Месопотамии около шести тысяч лет назад. Они строили города из сырцового кирпича, рыли каналы, изобр