Надежда Маслакова ПРОЦЕНКО

После похорон матери квартира впервые за много лет показалась Анне чужой, хотя каждый угол здесь был связан с детством, привычками и тихим присутствием женщины, которую она привыкла считать единственным родным человеком. На кухне всё ещё стояла чашка Валентины с маленькой трещиной на ручке, в прихожей висел старый серый плащ, а на подоконнике лежал засохший цветок, который мать почему-то не позволяла выбрасывать даже тогда, когда он давно перестал цвести. Анна несколько дней почти не разговаривала с соседями и родственниками, потому что не знала, как объяснить им собственное состояние, ведь вместе с болью от утраты внутри неё росло странное ощущение, будто теперь ей предстоит узнать о матери что-то важное. Она не могла предположить, что среди старых вещей найдёт письмо, написанное двадцать пять лет назад, и именно несколько пожелтевших страниц заставят её усомниться практически во всём, что она знала о собственном прошлом. Валентина никогда не любила разговоров о том времени, когда Анн

Осенний вечер накрыл посёлок рано. Николай Степанович сидел на лавочке у дома и смотрел, как соседский мальчишка гоняет по лужам на старом велосипеде. В окнах зажигались огни. Пахло сырой листвой и дымом, где-то жгли картофельную ботву. Ему было семьдесят два. Жил один. Жена умерла восемь лет назад, дочь с семьёй в городе, за триста километров. Звонила раз в неделю, приезжала на праздники. Он не жаловался, понимал, что у дочки своя жизнь. В доме было тихо, только часы тикали. Он вернулся в кухню, поставил чайник, сел за стол. На столе лежало письмо. Обычный почтовый конверт, чуть помятый, с незнакомым обратным адресом. Письмо было из далёкого города, а фамилия на конверте — девичья фамилия той, о ком он не вспоминал почти полвека. Когда-то, в начале семидесятых, он был молодой, горячий, работал на стройке, мотался по командировкам. И была одна девушка... Просто короткая встреча, три месяца, торопливые поцелуи в тёмном дворе. Она была чуть старше, одинокая, с грустными глазами. Потом

Они с мужем вошли в палату. Кристина увидела сына, опутанного проводами и бинтами, и из её груди чуть не вырвался крик: «Это ты виноват! Ты! Ты купил этот дурацкий самокат! Ты убил нашего сына!» Но застрявший в горле комок не дал вырваться словам наружу. Так устроен человек, в несчастьях и бедах он всегда ищет виновных. Глаза защипало от набежавших слёз, и Кристина прикрыла веки. Вдруг она почувствовала, как муж осторожно сжал её руку. «Хорошо, что он рядом», - подумал она и открыла глаза…. С мужем они прожили двадцать два счастливых года. Через три года после свадьбы у них родился сын Саша. В этом году он окончил школу и поступил в институт. Кристина замечала, что в последнее время сын сторонился отца. Она стала допытываться, что случилось. И тогда Саша признался, что видел отца с другой женщиной, случайно. - Это правда? - спросила она мужа за ужином. Денис посмотрел на сына, понял, что отпираться бесполезно и во всём признался. Он ушёл, Кристина не стала его удерживать, но долго плак