Георгий Полозов

Во Вьетнаме американские пилоты впервые столкнулись с неприятной реальностью: дорогие и технологичные F-4 Phantom вовсе не были непобедимыми. Советские МиГ-17 и МиГ-21 неожиданно начали навязывать им крайне опасные бои и наносить чувствительные потери. Когда США начали войну во Вьетнаме, в Вашингтоне рассчитывали на быструю и почти беспроблемную победу. Главную ставку делали на авиацию. Казалось, что мощь американских ВВС просто раздавит Северный Вьетнам за считанные месяцы. Основной ударной силой стал новейший McDonnell Douglas F-4 Phantom II - тяжёлый двухместный сверхзвуковой истребитель, который американцы считали почти идеальной машиной для современной войны. На первых этапах всё действительно выглядело именно так. «Фантомы» свободно бомбили дороги, базы и мосты, практически не опасаясь сопротивления в воздухе. Причина такой уверенности была понятна. У вьетнамцев тогда имелось всего около 25 МиГ-17Ф китайского производства и несколько устаревших МиГ-15бис. На фоне новейших америка