Родиной цветка является Южная и Центральная Америка, где впервые он был обнаружен европейцами в начале 19 века. Данный род был назван в честь У. Кэттли, который был первым владельцем коллекции орхидей в Англии. Каттлея сильно распространилась по миру. Эти цветы можно увидеть растущими и на ветвях деревьев влажных джунглей, и на склонах горных систем, где температура опускается ниже нуля. Это растение быстро завоевало популярность из-за необычного цветения и формы листьев, которых нет у других. За два столетия орхидея не только не потеряла свою актуальность, но и до сих пор пользуется большим спросом в качестве декора для дома. Так как Каттлея считается дорогим и изысканным аксессуаром в Америке и Европе, ее используют и для украшения вечерних нарядов.

По разным данным в мире насчитывают от 40 до 130 видов орхидей Каттлей. Несмотря на это многообразие у них есть общие признаки. Например, способность извлекать воду из воздуха обусловлена многочисленными ползучими корнями. Цветки Каттлеи, будучи срезанными, долго не увядают, даже при отсутствии воды. Еще одним характерным признаком для всех орхидных растений является их строение. Цветы имеют ярко окрашенные чашелистики и три более крупных по размеру лепестка.