Oleg Baran

На фоне европейских фургонов американские тягачи выглядят как нечто большое и несуразное: длиннющий капот, яркий хром и кабина размером с небольшую комнату. Эти машины имеют внушительный внешний вид, но за всем этим скрываются вполне утилитарные причины, от чисто технических до стиля жизни американских дальнобойщиков. Экзотический внешний вид, вычурный дизайн и довольно изощрённое оснащение естественным образом проистекают из культуры, традиций, законов и потребностей. В этом отношении Америку проще рассматривать не просто как большую страну, а как огромную торгово-транспортную систему, растянутую на тысячи километров, где перевозки через несколько штатов — это повседневность. Склад может находиться в Небраске, клиент — в Техасе, а сам маршрут растянуться на два дня непрерывного движения. При таких расстояниях транспортная система изначально выстраивалась под максимальную дальность и автономность — как у железной дороги, с которой американский дальнобой делил инфраструктуру в середине

Кто ещё не забыл СССР, тот наверняка помнит колесившие по нашим городам и весям сочлененные венгерские автобусы (в просторечье «гармошки») Ikarus 280. Они расползлись, по столицам, областным, а то и районным центрам, исправно перевозя горожан к местам их учебы, трудовых подвигов и обратно. Но знаете ли вы, что те же самые (ну, почти) «гармошки» ухитрились занять свою нишу и на рынке сочлененных автобусов в США? А история эта весьма поучительна, так как связана не только с автобусами, как таковыми, но и с мировой геополитикой! Итак, в первой половине 70-х в мире разразился нефтяной кризис. Что повысило спрос на услуги общественного транспорта, так как многие американцы были вынуждены отказаться от ежедневных поездок на личных автомобилях из-за резко возросших цен на топливо. При этом большинство транспортных компаний решило перейти к работе на сочленённых автобусах, позволявших заметно увеличить пропускную способность маршрутов, повысить производительность и снизить, или, по крайней ме