В годы войны доноры не только отдавали свою кровь раненым, но и жертвовали денежную компенсацию в Фонд обороны.

Так появились целые эскадрильи боевых самолетов: «Донор Сибири», «Ленинградский донор», «Карело-финский донор» и другие.
24 июня 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР был учрежден нагрудный знак «Почетный донор СССР».
6 ноября 1944 года приказом Народного комиссариата здравоохранения СССР нагрудным знаком «Почетный донор СССР» были награждены первые 139 человек. Каждый из них сдал кровь не менее 15-20 раз, большинство жертвовало денежную компенсацию в Фонд обороны. Среди первых награжденных были работники Центрального ордена Ленина института переливания крови (ныне НМИЦ гематологии): упаковщица Л.А. Арандаренко, медицинская сестра В.Я. Чикалини, врач Л.А. Шушина и другие.