Николай Филатьев

Кавказ несколько веков назад – это не единая страна, и даже не несколько государств, это в буквальном смысле лоскутное одеяло из небольших государств, ханств, которые постоянно враждовали друг с другом и находились под влиянием могучих соседей: Персии (нынешний Иран) и Османской империи (Турция). Территории, где сегодня находится Азербайджан, были именно таким набором ханств: Бакинское, Гянджинское, Шекинское, Карабахское, Ширванское и другие. Россия, набирая силу как империя, давно смотрела на Кавказ. Зачем? Причин было много: обезопасить свои южные границы от набегов, получить контроль над богатыми землями и торговыми путями, и, конечно, выйти к тёплым морям – через Каспий к Персидскому заливу. Первая серьезная попытка была ещё при Петре I в начале 1700-х годов. Его войска даже заняли важные города на Каспийском побережье, включая Дербент и Баку. Но удержать их не удалось – Россия тогда была ещё не готова, и через несколько лет эти земли пришлось вернуть Персии. Интерес России вспыхн