Аксаков — один из главных мастеров русского слова о природе и семейном укладе. Его ценят за тонкий, спокойный, очень «живописный» язык: у него природа не просто фон, а полноценный герой. При этом он был ещё и общественным деятелем, чиновником, а его дом стал важным литературным салоном: там бывали Гоголь, Тургенев и другие крупные писатели.
Аксаков стоял у истоков той традиции, где важна не только интрига, но и атмосфера, детали, интонация.