Дела придприимчивого купца всё время шли в гору, и вскоре он уже владел мельницами по всему Кавказу и Средней Азии. В Ставрополе имел в собственности («для будничной торговли»), на знаменитой Ярмарочной площади, свой магазин. А роль башенных часов в городе выполнял мощнейший гудок мельницы Ага Балы Гулиева (сегодня мельзавод №4 г.Ставрополя), по утрам поднимавший людей на работу, в полдень призывавший к обеду, а в конце трудового дня - к отдыху. Ага Бала Гулиев учредил общество по строительству Баку-Батумского нефтепровода. Неоднократно избирался гласным Бакинской городской Думы.

Кстати, ещё во время учёбы в русско-татарской школе, в будущем знаменитый художник-карикатурист, работавший в журнале "Молла Насреддин" Азим Азимзаде работал курьером на мельнице миллионера Гулиева. С именем Ага Балы Гулиева связана история почти авантюрного побега турецких офицеров-военнопленных из лагеря, раcположенного на о. Нарген.