Кажется, что стоит нажать на выключатель — и электричество мгновенно «добегает» до лампы. Но что происходит на самом деле?

Электрический сигнал по проводу распространяется очень быстро — в зависимости от типа кабеля и его свойств, со скоростью порядка сотен тысяч километров в секунду. Это значительно меньше скорости света, но всё равно настолько быстро, что для нас включение света выглядит практически мгновенным.

А вот сами электроны никуда не «мчатся» со скоростью света. Они уже находятся внутри проводника и начинают двигаться под воздействием электрического поля.

Получается, электричество — немного как эстафета: электроны передают воздействие друг другу по цепочке, и энергия быстро доходит до нашего светильника. Именно поэтому между щелчком выключателя и зажжённой лампой мы почти не успеваем заметить паузу.