О знамени

Одним из самых ценных экспонатов музея «Смоленщина в годы Великой Отечественной войны» является флаг, водруженный 25 сентября 1943 года над гостиницей «Смоленск» бойцами 1106-го стрелкового полка 331-й стрелковой дивизии под командованием капитана Прокофия Клепача.
Бойцы подготовили полотнище еще на подступах к Смоленску. На красной материи было написано мелом «331 с. д.». Батальон Клепача вошел в Смоленск одним из первых. Недалеко от гостиницы «Смоленск», одного из немногих многоэтажных зданий, уцелевших в городе после освобождения, бойцы нашли древко, к которому прикрепили полотнище. Сапёры быстро разминировали входы в гостиницу, а обнаруженные в подвале авиабомбы решили пока не обезвреживать. На рассвете над Смоленском уже реял красный флаг, ставший символом освобождения города.
Над зданием гостиницы знамя находилось больше года. За это время флаг выцвел и был порван ветром. Чтобы сохранить его для истории, на крышу гостиницы послали художника и музейного сотрудника Виталия Бухтеева. Ниже его воспоминания об этом дне.
«Конец осени, холодный, пасмурный день, - пишет Виталий Иванович. - Я в белом военном полушубке по внутренней лестнице гостиницы «Смоленск» добрался до башенки, обстроенной колоннадой, где было укреплено знамя. И только я приблизился к нему, услышал шорох за спиной. Я обернулся и невольно вздрогнул, увидев поднимающегося за мной человека, в таком же белом, как и у меня, полушубке, только с милицейскими погонами. Я понял – это кто-то из охраняющих знамя.
Но почему меня не остановили сразу, когда я появился на крыше шестого этажа? Следили за мной, дали добраться до знамени. Видимо, хотели застать на месте преступления. И тут я услышал грозное: «Зачем вы здесь, ваши документы?» Чувствуя свою правоту, я, однако, не рискнул ответить дерзко: «Хочу снять знамя». На большой высоте и незначительной площадке неизвестно, какая реакция могла быть у милиционера.
Я не спеша достал документы, разрешающие снять знамя, паспорт. Внимательно рассматривались и изучались мои документы. И тут я вспомнил, что у меня с собой было и разрешение на право рисовать в городе, выданное той же организацией, где работает мой проверяющий. Я вручил ему и это разрешение. Это значительно убедило его: рядом с ним человек, выполняющий особое задание по спасению реликвии Великой Отечественной. Возвратив документы, он уже доброжелательно спросил: «А чем же будем работать, какой есть инструмент?» Кроме перочинного ножа, у меня ничего не было. Но для работы этого хватило. Для крепления знамени в металлической крыше было пробито отверстие, через которое было пропущено древко и закреплено на чердаке башенки.
Вдвоем мы довольно легко вытащили древко с остатками полотнища. Знамя к древку крепилось гвоздями, поэтому снять его с помощью перочинного ножа не представляло сложности. Знамя было несколько раз навернуто на древко. Аккуратно сложив знамя, я спрятал его под полушубок. Благополучно спустившись, уже в вестибюле, поблагодарив за помощь, я простился с моим помощником и хранителем знамени. Вот так знамя стало экспонатом музея».
Посмотрите на это знамя, друзья!
Текст воспоминаний приводится по книге «Летописец Смоленска Виталий Бухтеев. Художник, архитектор, гражданин». Фото и частично текст: «Artefact. Гид по музеям России»