Мара — крупный грызун из семейства свинковых (Caviidae),

что делает её родственницей морских свинок и капибар. Обитает в степях Патагонии (Аргентина). Внешне мара напоминает помесь косули, зайца и мини-антилопы, отсюда прозвище «патагонский заяц». Уникальная анатомия · Ноги: Длинные и сильные, приспособленные к быстрому бегу, в отличие от коротконогих родственников. Способна развивать скорость до 45 км/ч. · Зубы: Как у всех грызунов, резцы растут всю жизнь, но коренные зубы сложного строения позволяют перетирать жёсткую сухую траву. · Режим «кенгуру»: При опасности или в игре мара может отталкиваться задними лапами, совершая высокие прыжки. Мары образуют пару на всю жизнь. Если один партнёр погибает, второй часто остаётся один. · Совместная забота о потомстве: Это исключительное явление среди грызунов. Пары (иногда до 15 пар) скидывают детёнышей в общие коммунальные норы (так называемые «ясли»). Каждая пара регулярно приходит кормить только своих малышей, а затем покидает их снова. · Детёныши рождаются зрячими и покрытыми шерстью, уже через несколько часов способны бегать. Это необходимо для выживания в открытой степи. В отличие от норных грызунов, мара не роет убежищ, а полагается на скорость и зоркость. Мары часто дружат с капибарами или вискашами, но могут конфликтовать с себе подобными за самку. При этом их «танец ухаживания» включает погони, прыжки и взаимное выкусывание шерсти — ритуал, который укрепляет пару. Наблюдать за марами стоит именно в период появления детёнышей — их коллективные «ясли» выглядят одновременно хаотично и трогательно, а забота родителей среди всеобщего шума поражает избирательностью.