Песни, которые пересекают океан

В середине XX века военные гидрофоны, созданные для совсем других задач, вдруг уловили нечто странное. В глубине океана звучали ритмичные, повторяющиеся сигналы, почти музыка. Сначала это приняли за помехи или неизвестные механические источники. Но вскоре стало ясно, это поют горбатые киты.

Оказалось, их песни вовсе не хаотичны. В них есть структура, фразы, повторяющиеся темы, словно куплеты и припевы. Поют в основном самцы, и делают это удивительно согласованно. В пределах одной популяции звучит одна и та же версия песни, причём со временем она меняется, как будто весь хор синхронно обновляет репертуар.

Самое поразительное открытие пришло позже. Учёные заметили, что новые мотивы появляются не сразу везде, а распространяются волной. Сначала их фиксируют у китов у берегов Австралии, затем они «переходят» к популяциям Новой Каледонии, дальше звучат в Полинезии, а спустя годы доходят до Южной Америки. Похоже, киты слышат друг друга во время миграций и перенимают мелодию, как если бы подслушивали и запоминали.

Получается, что одна песня может пройти тысячи километров через океан, меняясь и сохраняясь одновременно. Это редкий пример того, что учёные называют культурной передачей в мире животных, когда информация передаётся не через гены, а через обучение и подражание.

Есть в этой истории и неожиданный поворот.
В 1977 году записи песен горбатых китов отправились за пределы Земли на борту космических аппаратов. Они стали частью послания, которое человечество адресовало неизвестным слушателям. Среди человеческих голосов и музыки там звучит и этот глубокий, тягучий океанский напев.

Где-то в холодной тишине космоса летит пластинка, на которой записана песня, рождённая в тёплых водах Земли, и она продолжает своё путешествие, так же как когда-то пересекала океаны.

Живите, киты, пойте, киты!

Канал "GЕО"