Der in Lyon in Untersuchungshaft sitzende Gaulard (Victor Lanoux) wurde zu Unrecht zum Tode verurteilt und nicht ganz unschuldig daran ist sein Verteidiger, der schusselige Anwalt Jean-Philippe Duroc (Pierre Richard). Just als Duroc seinen wütenden Mandanten im Gefängnis besucht, entbrennt eine Knastrevolte, in deren Folge sich auch Gaulard unvermittelt in Freiheit wiederfindet. Duroc war schlicht zur falschen Zeit am falschen Ort, wird gar für den Anführer der Revolte gehalten und daraufhin zwangsläufig in Durocs Flucht hineingezogen. Gemeinsam schlägt sich das ungleiche Duo von Ort zu Ort durch, während Duroc versucht, eine Begnadigung seines Mandanten beim französischen Präsidenten de Gaulle zu erreichen...