Mariée avec Ajdin, un Bosniaque qu'elle a soigné durant le siège de Sarajevo en 1995 et qui est devenu en France agent d'assurance, et mère de deux enfants adolescents, Isabelle est une quinquagénaire surinvestie dans l'humanitaire. Se sentant « mise en concurrence » avec la jeune et belle Elke qui vient d'être embauchée pour, comme elle, donner des cours d'alphabétisation dans le centre social à des étrangers démunis, elle décide de se donner un grand but : faire en sorte que ses élèves, dans le cadre de l'insertion professionnelle, passent leur permis de conduire.
Elle contacte Attila, un moniteur d'auto-école, pour qu'il donne des cours de code, puis éventuellement de conduite, aux stagiaires...