Специальные чернила наносят на водорастворимую пленку. Когда ее помещают в воду, подложка исчезает, а химический активатор, который тюнер распыляет на чернила, позволяет краске оставаться на поверхности воды по аналогии с маслом, которое плавает на поверхности воды тонкой пленкой.