Соборная мечеть Куфы.
Мелодичный азан, звучащий при наступлении времени намаза, является одной из красивых традиций в исламской культуре. Когда муэдзины своим приятным и благозвучным голосом произносят воззвание к единобожию с вершин минаретов, призывая праведных рабов Божьих к богослужению и молитвам Единому Создателю, они тем самым вселяют приятное чувство успокоения в сердце общества. Азан означает объявление, оповещение. В исламе азан подразумевает зов, призывающий правоверных к совершению ежедневных намазов. Эти намазы совершаются в определенное время суток - на рассвете, в полдень, вечером, на закате и ночью. Формулы, использующиеся во время произнесения азана, охватывают основы исламских убеждений. К этим формулам относятся, например, "Господь Велик", "Господь Един, и Мухаммад - Его посланник", а также призыв к совершению намаза, который является спасением и лучшим из поступков. Азан является традицией для призыва правоверных к совершению богослужений и религиозных предписаний, отличающей исламское учение от других божественных религий. В исламских преданиях говорится, "каждый раз, когда вы слышите азан, повторяйте слова, произносимые муэдзином, ибо этот повтор побуждает слушателя и произносящего азан к углублению в его смысл и оказывает большее влияние на душу и сердце человека". Человек, произносящий азан, называется муэдзином. Муэдзин должен обладать качествами, достойными его места и положения среди людей. Он должен быть справедливым, пунктуальным и обладать приятным голосом. Кроме того он должен произносить азан не ради получения материального вознаграждения, а ради того, чтобы снискать благоволение Всевышнего Творца. Первым муэдзином в истории ислама был эфиопец по имени Балал. Люди называли его муэдзином Посланника Божьего (ДБАР). Наряду с Балалом были и другие лица, которые произносили азан с разрешения Пророка. Поскольку во времена Пророка строительство минаретов не было распространено, Балал каждый раз, когда хотел произнести азан, восходил на крышу здания, имевшего цилиндрическую форму, и произносил азан. Впоследствии после изменений в архитектуре мечетей и строительства минаретов, последние стали использоваться в качестве места расположения муэдзинов, чтобы своим благозвучным голосом они оповещали людей о наступлении времени намаза. Мечеть в исламе является центром и осью деятельности исламского общества. Японец Мухаммад Сулейман Такйучи в статье под названием "Ислам - наш шанс", посвященной различиям, существующим между мечетью и святыми местами в других божественных религиях, пишет: "Буддизм и христианство отделяют духовные блага и ценности от материальных, и побуждают человека к отчуждению от общества. Некоторые буддистские и христианские секты строят свои храмы и монастыри в горах и труднодоступных для членов общества местах. В исламе же подчеркивается необходимость образа жизни, в котором духовные дела человека сопряжены с усилиями для ведения материальной жизни. Поэтому мечети в качестве символа исламской религии возводятся в самом центре каждого общества - в городах и селениях. Из исторических документов становится понятно, что мечети являлись центром социальной, культурной и политической деятельности исламского общества. И это говорит о важной роли мечетей в жизни людей".