Покушение на Батиата прошло неудачно, нога его еще сильно болит. Раб, нанесший удар, казнен, а следствие по выявлению заказчика ведет Барка, пытаясь разузнать, чье клеймо носил раб-убийца. Между тем засуха в Капуе достигает такого уровня, что не только грозит потерей всего урожая, но и предвещает гибель населения. Чтобы умилостивить богов, магистрат готов объявить проведение грандиозных гладиаторских игр, число жертв должно быть невероятно большим, а потому Юпитер наверняка пошлет на Капую дождь. Кроме всего прочего, Батиат ждет от предстоящих игр и личных материальных выгод: Спартак снова в строю, слава его растет, он должен принести немало денег лично ему, иначе кредиторы могут подать на последнего в суд.