Acest film este o adaptare a autobiografiei expertului în animale sălbatice Dian Fossey. Midwesterner Fossey (Sigourney Weaver) pleacă din Statele Unite în Africa, unde studiază gorilele din Rwanda și Uganda. Pe măsură ce Fossey dezvoltă o legătură cu animalele, ea devine, de asemenea, atentă la braconierii care îi pradă. Temându-se că gorilele vor dispărea dacă oamenii continuă să le vâneze, ea organizează o ligă de apărare pentru a proteja animalele; făcând acest lucru, însă, se pune într-o situație periculoasă.