СССР, конец 1950-х годов. Юный Костик Ромин приезжает в Москву, чтобы учиться на историческом. Добрая тетя Алиса Витальевна, счастливая обладательница аж двух комнат в коммуналке, безвозмездно приютила племянника, отдав в его владение одну комнату. В коммуналке страсти бурлят почище, чем в трагедиях Шекспира. Главным катализатором кипятильного процесса является непостижимый и временами ужасный Аркадий Варламович Велюров - мастер художественного слова, исполнитель куплетов "на злобу дня", крепко пьющий, поскольку имеет тонкую и ранимую душу, часто угнетаемую "позором мелочных обид". Остальные соседи Алисы Витальевны - "женщина весомых достоинств" Маргарита Павловна Хоботова вкупе с двумя мужьями (бывшим - Львом Евгеньевичем и будущим - Саввой Игнатьевичем) - также добавляют острого перчика в коммунальное варево...