В послевоенные годы десятилетнего Володю мать отправляет из родной деревни в райцентр на учёбу.
Мальчик поселяется у женщины, потерявшей в прошлую войну мужа и воспитывающей своих трёх детей.
Молодая учительница французского языка Лидия Михайловна помогает Володе.
Под предлогом дополнительных занятий учительница пытается накормить мальчика.
Гордый Володя отказывается от еды.
И тогда учительница прибегает к хитрости: она предлагает ему играть в «пристенок» на деньги и подыгрывает ученику.
За этим занятием их застаёт директор школы, в итоге Лидию Михайловну увольняют из школы, и она уезжает к себе на родину на Кубань.