La guerre de Sécession vient de se terminer et dans les états du Sud traînent des bandes de vaincus. Ils deviennent truands par la force des choses et l’un d’eux Clay Mc Cord ( Alex Cord ) voudrait bien se réhabiliter. Le gouverneur du Nouveau-Mexique ( Robert Ryan ) promulgue une loi d’amnistie. Mais dans une ville de l’état, Tascosa, le shérif Colby ( Arthur Kennedy ) fait tout pour empêcher l’application de cette loi et cantonne les anciens sudistes dans un village voisin, Escondido, en les affamant. La bande de truands de Kraut ( Mario Brega ) y sévit. Eux aussi détournent la loi d’ amnistie pour établir leur domination sur la population locale.
Clay essaye de se sortir de cette situation, mais il est victime de crises d’épilepsie qui apparaissent à tout bout de champ, provoquant des tremblements du bras qui tient le colt. Dramatique pour un pistolero. Il pense avoir hérité ces crises de son père qui a été lui-même épileptique…
Le gouverneur va aider Clay à se réhabiliter et surtout le faire soigner. Clay a son tour aidera le gouverneur a éliminer la bande de truands. Enfin la loi d’amnistie pourra être appliquée !