Что связывало профессора консерватории и Льва Толстого? Не только музыка, но и шахматная доска. Пианист Александр Гольденвейзер был страстным коллекционером шахмат, а его партии с великим писателем стали легендой. В его коллекции — мрачные фигуры из мира тьмы и сказочные берендеи, вырезанные рукой актера Михаила Чехова в дни его глубочайшей депрессии. Это рассказ о том, как хобби великих людей могут стать частью большой истории.