«Вот тебе подарок» — хохотала свекровь, громя веранду.

Громкий, режущий уши треск разорвал утреннюю тишину. Звук был такой силы, словно на первом этаже рухнул шкаф с посудой. За ним последовал звон осыпающегося стекла.

Светлана резко села на кровати. Одеяло комком свалилось на пол. Рядом подскочил Денис, судорожно протирая лицо руками.

— Что это упало? — хрипло спросил муж, щурясь от яркого солнца, пробивающегося сквозь плотные шторы.

Снизу, со стороны их новой застекленной веранды, донесся глухой удар дерева о дерево. Светлана не стала тратить время на поиски тапочек. Босиком, прямо в пижаме, она выскочила в коридор и бросилась к лестнице. Ступеньки неприятно холодили ступни. В воздухе висел тяжелый запах влажного торфа, раздавленной зелени и сырости.

То, что она увидела внизу, заставило ее замереть на нижней ступеньке.
Посреди веранды стояла Тамара Васильевна. Мать Дениса тяжело дышала, сжимая в руках массивную металлическую мотыгу на длинном черенке, которую она явно взяла в открытом сарае. Вокруг валялись куски земли, переломанные пополам стебли редких папоротников и острые осколки итальянских глиняных кашпо.

Светлана собирала эти растения несколько лет. А прямо под ногами свекрови лежал расколотый надвое антикварный комод — гордость Светланы, который она реставрировала своими руками целый месяц. Диванные подушки цвета слоновой кости валялись на грязном полу, истоптанные резиновыми сапогами.

— Мама?! — голос спустившегося следом Дениса сорвался. Он крепко сжал деревянные перила. — Ты что творишь?
— А-а-а, проснулись, голубки! А я вот решила уют вам навести. Раз уж родную мать на юбилей не позвали, так я сама приду. Дурында! Вот тебе подарок...