Александр Гришин

Бетельгейзе – яркая звезда в созвездии Ориона, ближайший к земле красный сверхгигант, то есть массивная и очень яркая звезда. Видимый блеск Бетельгейзе меняется со временем, но в последние несколько лет это изменение особенно сильно. Значит ли это, что с Бетельгейзе что-то не так? Почему вообще светятся звёзды? Ядро звёзд обычно состоит из двух самых лёгких элементов – водорода и гелия. При этом в ядре постоянно происходят термоядерные реакции синтеза: из более лёгких элементов синтезируются более тяжёлые. Так, в результате реакции ядерного горения водорода четыре протона превращаются в ядро гелия-4. Потом начинается ядерное горение гелия, углерода, неона, кислорода и кремния – в этих реакциях синтезируются другие элементы, вплоть до железа. Благодаря процессу термоядерного синтеза высвобождается большое количество тепла и света, который мы наблюдаем как свет звёзд. По мере старения звезды у неё заканчивается водород, и термоядерные реакции постепенно прекращаются. Внутри звёзд, чья м