Имя Василий имеет греческие корни, образовано от греческого имени Басилейос, которое позднее стало произноситься как Василиос. Имя Василий означает «царственный», «царский», также переводят как «царь». Имя Василий появилось со времен персидских войн и имело поначалу значение «правитель, персидский царь, князь». В Англии распространена форма Бэзил, во Франции — Базиль. В Испании Василия будут звать Басилио, Басиль, в Португалии – Базилиу, в Германии – Базилиус, Базиль, в Румынии – Василие, в Греции – Василиос, Василис, Василас, в Финляндии – Паси. От имени Василий образованы женские имена – Василиса (Василисса), Василида, Василина, Василика, имеющие значение «царица», «царственная»